Kaspersky Labs huvudkontor i Moskva
Datorsäkerhetsföretaget Kaspersky Labs hjälpte den amerikanska NSA-spionbyrån att avslöja ett av dess värsta säkerhetsintrång någonsin – ett år innan USA förbjöd företagets produkter för statligt bruk, Det har amerikanska medier rapporterat.
Politico och Washington Post sa att den Moskva-baserade tillverkaren av anti-malware-produkter sa till National Security Agency att en av dess entreprenörer, Harold Martin, hade kontaktat den via kryptiska meddelanden på Twitter.
Meddelanden anlände till Kaspersky strax innan okända hackare kända som "Shadow Brokers" gjorde tillgänglig på internet en samling avancerade hackverktyg som den ultrahemliga signalunderrättelseenheten använde för att spionera på kommunikation och datorer från utländska regeringar och tjänstemän.
Efter Shadow Brokers release, Kaspersky-forskare trodde att det fanns ett samband med Martins meddelanden och nådde ut med informationen till NSA.
Veckor senare, i augusti 2016, federala agenter arresterade entreprenören, Harold Martin, upptäckte att han hade lagrat en enorm mängd känslig NSA-data i sitt hem, datorkod och program – cirka 50 terabyte värda – under två decennier.
Det ansågs vara det största brottet någonsin mot hemligstämplade data i USA:s historia.
Enligt rapporterna, Twitter-meddelandena användes för att motivera beslutet som utfärdats till utredarna att husrannsaka Martins hem.
National Security Agency, den amerikanska regeringens främsta underrättelsetjänst för signaler, har sitt huvudkontor i Fort Meade, Maryland
Kasperskys hjälp "indikerar att regeringens egna interna övervakningssystem och utredare hade lite att göra med att fånga Martin, " Politico skrev, citerar två icke namngivna källor som är bekanta med Martin-utredningen.
Men inom några månader, NSA beslutade att Kaspersky själv kunde ha bidragit till ytterligare en läcka av sina hackverktyg, och i september 2017 förbjöd officiellt användningen av Kaspersky-programvara från datorer som är involverade i någon statlig verksamhet.
Amerikanska underrättelsetjänstemän – inklusive dåvarande NSA-chefen Michael Rogers – föreslog att Kaspersky hade intima band till rysk underrättelsetjänst.
"Risken att den ryska regeringen, oavsett om de agerar på egen hand eller i samarbete med Kaspersky, skulle kunna dra fördel av åtkomst som tillhandahålls av Kaspersky-produkter för att äventyra federala informations- och informationssystem, vilket direkt påverkar USA:s nationella säkerhet, ", sa tillförordnad hemlandssäkerhetssekreterare Elaine Duke då.
Kaspersky förnekade kraftfullt anklagelsen. Men det tog hårt på Kasperskys två decennium gamla verksamhet som såg dess antivirusprogram installerat på hundratals miljoner datorer runt om i världen.
Både NSA och Kaspersky avböjde att kommentera, med NSA som hänvisar till den pågående rättstvisten angående Martin.
Martin har åtalats för stöld av och olaglig lagring av hemligstämplade uppgifter i sitt hem i Maryland.
Men han har inte åtalats för att ha läckt materialet till Shadow Brokers eller någon annan.
© 2019 AFP
