Det kan vara slutet på en lång väg
Thomas Cooks 178-åriga existens hängde i en tråd på söndagen efter att det ikoniska brittiska reseföretaget kämpat för att hitta ytterligare privata investeringar och nu förlitar sig på en osannolik statlig räddningsaktion.
Operatören sa i fredags att den behövde 200 miljoner pund (250 miljoner dollar) annars skulle han stå inför administration, som kan påverka 600, 000 semesterfirare och kräver Storbritanniens största repatriering sedan andra världskriget.
En källa nära förhandlingarna sa till AFP på lördagen att företaget inte hade hittat pengarna från privata investerare och skulle kollapsa om inte regeringen ingrep.
Men ministrar kommer sannolikt inte att träda in på grund av oro över den banbrytande operatörens långsiktiga lönsamhet, Times rapporterade i lördags, lämnar det på randen.
"Vi kommer att veta i morgon (söndag) om en överenskommelse nås, " sa källan till AFP.
Företagets borgenärer höll ett maratonmöte i söndags för att försöka komma fram till en affär, med ett styrelsemöte som hålls senare.
Gruppen vädjade i sista hand till borgenärerna att minska efterfrågan på 200 miljoner pund finansiering eller omstrukturera skulden, som nu övervägdes, enligt Sky News.
Transporttjänstemannaförbundet, som representerar anställda på företaget, uppmanade regeringen att rädda företaget.
Får slut på alternativ till konkurs
"Företaget måste räddas oavsett vad, sa TSSA:s generalsekreterare, Manuel Cortes.
Shadows affärssekreterare Rebecca Long Bailey uppmanade regeringen att gå in genom att "ta en aktiepost för att undvika denna kris".
Utrikesminister Dominic Raab lovade drabbade turister att de inte skulle hamna fast utomlands.
"Jag kan försäkra folk att i värsta fall, beredskapsplaneringen är till för att människor ska undvika att bli strandsatta, " berättade han för BBC:s Andrew Marr Show.
Två år sedan, Monarch Airlines kollaps fick den brittiska regeringen att vidta nödåtgärder för att återvända 110, 000 strandade passagerare, kostar skattebetalarna cirka 60 miljoner pund på att hyra flygplan.
Regeringen vid den tiden beskrev det som Storbritanniens "största fredstidsrepatriering någonsin".
Jobb hot
Men semesterfirare rapporterade redan problem, med gäster på ett hotell i Tunisien som var skyldiga pengar av Thomas Cook som ombads om extra pengar innan de fick lämna, enligt en turist intervjuad av AFP.
Thomas Cooks huvudägare verkar ha bestämt sig för att nog är nog
"Efter en timme lämnade de hotellet och är för närvarande på flygplatsen, " sade en talesman för det tunisiska inrikesministeriet.
Koncernens verksamhet skulle omedelbart upphöra vid konkurs, tvingar sina resebyråer att stänga, grundstöt sina plan och lämnar gruppens 22, 000 globala anställda—9, 000 av dem är i Storbritannien – utan jobb.
Kinesisk jämnårig Fosun, som redan var den största aktieägaren i Thomas Cook, gick förra månaden med på att injicera 450 miljoner pund i verksamheten som en del av ett initialt räddningspaket på 900 miljoner pund.
I gengäld, det Hongkong-noterade konglomeratet förvärvade en andel på 75 procent i Thomas Cooks reseverksamhetsdivision och 25 procent av dess flygbolagsenhet.
Thomas Cook i maj avslöjade att förlusterna under första halvlek ökade på grund av en stor nedskrivning, delvis orsakad av Brexit-osäkerhet som försenade bokningar av sommarlov. Gruppen, som har cirka 600 butiker över hela Storbritannien, har också kommit under press från hård konkurrens på nätet.
Möbelsnickare Thomas Cook skapade reseföretaget 1841 för att transportera nykterhetsanhängare med tåg mellan brittiska städer.
Det började snart att ordna utlandsresor, som den första operatören som tog brittiska resenärer på eskorterade besök i Europa 1855, till USA 1866 och på en jordenruntresa 1872.
Företaget var också en pionjär när det gällde att introducera "cirkulära sedlar" - produkter som senare skulle bli resecheckar.
Den har nu en årlig försäljning på 9 miljarder pund, betjänar 19 miljoner kunder i 16 länder.
© 2019 AFP
