Europeiska unionen uppmanade på tisdagen amerikanska internetjättar och reklamföretag att intensifiera kampen mot desinformationskampanjer inför EU-valet i maj, eller riskreglering.

Europeiska kommissionen sa Google, Facebook, Twitter, Mozilla och reklamgrupper har gjort "vissa framsteg" mot att uppfylla sina löften om att bekämpa falska nyheter genom att ta bort falska konton och stävja misstänkta webbplatser.

Dock, "takten i framstegen måste vara snabbare, "EU:s säkerhetskommissionär, Julian King, sade bara fyra månader före valet till ett nytt Europaparlament.

"Vi har inte råd att vakna upp dagen efter valet och upptäcka att vi kunde och borde ha gjort mer, " berättade King på en presskonferens i Bryssel.

Europeiska kommissionen, 28-ländernas förbunds verkställande arm, gav sin första rapport om vad internetspelarna har gjort för att uppfylla löften som gjordes sent förra året i en "praxis" för att bekämpa desinformation.

Kommissionen sa att "ytterligare åtgärder behövs för att säkerställa full insyn i politiska annonser" vid starten av valkampanjen i EU:s medlemsländer.

Det uppmanade också plattformar att ge europeiska forskare tillgång till deras data, något King sa att ledande forskare hävdar att Facebook har misslyckats med.

Kommissionen uppmanade plattformarna att säkerställa samarbete med medlemsländerna genom Rapid Alert System.

Planerad till mars, systemet kommer att tillåta medlemmar att dela data och analyser om propagandakampanjer och främja vad blocket säger kommer att vara objektiv kommunikation om dess värderingar och politik.

Mariya Gabriel, kommissionären för digital ekonomi och samhälle, nämnda internetspelare måste intensifiera sin övervakning och rapportering samtidigt som samarbetet med faktagranskare och forskare ökar.

"Tiden för fina ord är förbi, " berättade Gabriel på presskonferensen.

Facebook hamnade i det största rampljuset i kommissionens rapport trots att de avslöjade nya verktyg på måndagen för att motverka politisk inblandning online.

Den amerikanska teknikjättens vicepresident, Storbritanniens tidigare vice premiärminister Nick Clegg, sade i Bryssel att metoderna skulle bli tillgängliga i slutet av mars och bidra till att "göra politisk reklam på Facebook mer transparent".

"Vattenpistoler"

King välkomnade Facebook-meddelandet men sa att det "skulle ha varit bättre" om företaget Silicon Valley hade lämnat in detaljerna för framstegsrapporten.

Samtidigt som jag berömde Facebook för att ha tagit bort nya falska konton, han sa att Facebook fortfarande måste ta ner upp till 90 miljoner gamla konton som företaget uppskattar fortfarande existerar.

Han sa att Facebook också måste utöka samarbetet med faktagranskare från sju medlemsländer till hela blocket.

Det sociala nätverket har tidigare anklagats för att användas som en plattform för att sprida splittrande eller vilseledande information, framför allt under valet 2016 som satte USA:s president Donald Trump i Vita huset.

Facebook-annonser har också stått i centrum för FBI-utredningen om Rysslands påstådda inblandning i det valet och misstankar är utbredda om att Kreml har blandat sig i omröstningar över hela Europa.

Moskva har upprepade gånger förnekat anklagelser om hackning och inblandning i utländska val genom desinformation under de senaste åren.

Kommissionen sa att Google hjälpte till att göra politisk reklam mer transparent men sa att vissa verktyg för att hjälpa användare var begränsade till endast ett fåtal medlemsländer.

Det sade att branschorganisationer som World Federation of Advertisers och Interactive Advertising Bureau Europe har ökat medvetenheten om uppförandekoden men noterat frånvaron av företagsundertecknare.

Kommissionen förnyade varningar att den skulle kunna vidta "reglerande" åtgärder om onlineplattformarna inte håller sina löften, som nu kommer att granskas i månadsrapporter.

Aktivistgruppen Avaaz sa att Facebook och andra ser uppförandekoden som ett "PR-jippo" och kommer inte att bekämpa lögnerna och hatet som de säger förstör europeiska demokratier.

"Europa brinner, och sociala medieplattformar tar med vattenpistoler för att bekämpa lågorna, "Avaaz kampanjchef Christoph Schott sa. "Det är nu upp till EU-kommissionen att göra vad de har hotat i ett år:lagstifta."

Analytiker varnar för att populistiska partier som motsätter sig att grunda EU:s demokratiska värderingar skulle kunna göra bra ifrån sig i valen den 23-26 maj genom att spela på invandrarfientliga känslor.

Sådana partier har redan gjort bra ifrån sig i nationella val, inklusive att komma till makten i Italien.

© 2019 AFP