Global budtjänst FedEx meddelade på onsdagen planer på att testa en "SameDay Bot" autonom leveransanordning som är utformad för att transportera inköp från butiker till lokala kunder.

FedEx sa att dess robotvagnar, påminner om en stor behållare med hjul, kommer att prövas i sin hemstad Memphis, Tennessee senare i år, förutsatt att det får slutgodkännande av tjänstemän där.

"Boten representerar en milstolpe i vårt pågående uppdrag att lösa komplexiteten och kostnaden för samma dag, sista mils leverans för den växande e-handelsmarknaden på ett sätt som är säkert och miljövänligt, "FedEx vice vd Brie Carere sa i ett uttalande.

FedEx värvade DEKA Development &Research för att hjälpa till att utveckla leveransboten, som är utformad för att resa längs trottoarer eller vägkanter som transporterar små transporter till hem eller företag.

"Boten har unika funktioner som gör den till skillnad från andra autonoma fordon, "sade DEKA -grundaren Dean Kamen, en ingenjör vars skapelser inkluderar Segway.

Batteridrivna FedEx-robotar har sensorer för att undvika fotgängare och andra potentiella hinder, och kan till och med klättra uppför trappor eller trottoarkanter, enligt företagen. Botens högsta hastighet rapporterades vara 16 kilometer i timmen.

Det första testet kommer att innebära leveranser mellan utvalda FedEx -kontor.

FedEx sa att det undersöker möjligheterna med att använda robotarna för att tillgodose kort leveransbehov hos återförsäljare inklusive Walmart, Target och Pizza Hut.

Det är vanligt att människor bor inom tre mil från butiker där de är kunder, skapa en möjlighet att betjäna dem med "hyperlokalt, "leveranser på begäran, enligt FedEx.

En rad startups har arbetat med effektiva, autonoma robotar för att bära inköp som "sista milen" från restauranger, butiker, eller lager.

E-handelsjätten Amazon började i januari sätta svalare robotar i arbete med att leverera paket till kunder i ett grannskap utanför Seattle.

Eldrivna, hjulbilar med namnet "Scout" skapades av Amazon och leder sig längs trottoarerna i gångtempo, enligt Sean Scott, vice ordförande som leder projektet.

Resultaten av Scout -experimentet avgör om systemet utökas.

Amazon har utvecklat ett omfattande logistiknätverk eftersom det arbetar för att effektivt leverera varor till kunder samtidigt som kostnaderna kontrolleras.

Den kinesiska detaljhandelsjätten JD.com använder leveransrobotar, liksom ett antal nystartade företag som verkar i USA och Europa.

Starship Technologies, baserat i Estland, har testat driften i USA:s huvudstad Washington, och en ny start, KiwiBot, hanterar leveranser till amerikanska universitetsstudenter.

© 2019 AFP