Världens största 3D-skrivare har skapat världens största 3D-printade båt. Och University of Maine visade i torsdags att det är sjövärdigt.

Universitetet avslöjade 25-fots, 5, 000-pundsbåt som trycktes på universitetets Advanced Structures &Composite Center. Det är ett exempel på hur den massiva skrivaren kan skapa större prototyper för att hjälpa företag i produktutveckling, sa Habib Dagher, grundare av kompositcentret.

"Denna nya skrivare kommer att tillåta oss att förnya så mycket snabbare genom att få prototyper tillverkade snabbare än tidigare, sa Dagher.

Den amerikanska senatorn Susan Collins döpte båten genom att krossa en flaska champagne på fören vid evenemanget i Orono. Senare, hon och den amerikanska senatorn Angus King klättrade ombord för en demonstration i universitetets W2 Wave-Wind-bassäng "havsimulator, " som ser ut som en gigantisk inomhuspool.

Båten heter 3Dirigo, en pjäs på Maines motto, "Dirigo, " som är latin för "jag leder."

Skrivaren, också avslöjat, är för närvarande 70 fot lång och kommer att växa till 100 fot med en förlängning, sa Dagher. Universitetet och Oak Ridge National Laboratory i Tennessee samarbetar i skrivarprojektet.

"Detta är en stor sak. Det här är förmodligen den största dagen för detta universitet sedan Stephen King tog studenten 1965, "Kungen skämtade, hänvisar till den bästsäljande författaren som tog examen från skolan.

3D-skrivaren, som kan sluka upp 500 pund plastpolymerpellets per timme, har redan visat sig användbar, vilket framgår av patrullbåten.

Men universitetet hoppas kunna göra det bättre.

Ett forskningssamarbete på 20 miljoner dollar med Oak Ridge-labbet kommer att fokusera på att använda biobaserade termoplaster förstärkta med cellulosabaserade material för att skapa ett 3D-utskrivbart material som är starkt, hållbar och återvinningsbar, sa Dagher. Om det fungerar enligt plan, skrivaren kommer snabbt att kunna producera föremål som formar för båtar eller betongfat som kan återvinnas efteråt, han sa.

Kompositcentret fick också $500, 000 från Maine Technology Institute för att hjälpa Maine båtbyggare att utforska hur storskalig 3D-utskrift kan ge branschen en konkurrensfördel.

Går med Collins, King och U.S. Rep. Jared Golden vid avslöjningsevenemanget var mer än 250 industrier, militära och regeringsrepresentanter.

Förutom båten, universitetet använde skrivaren för att skapa en form för en brobalk och ett kommunikationsskydd för armén.

När det gäller båten, det var det första som trycktes av universitetet, och den skapades i ett enda stycke under en nonstop utskrift över 72 timmar. Det kostade ca $40, 000 att producera.

Guinness World Records bekräftade att det är världens största 3D-printade båt, det största 3D-utskrivna objektet och största prototypen av polymer 3D-skrivare, sa universitetet.

© 2019 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.