I en glimt av framtiden, ett helt idrottsevenemang har drivits på hästgödsel.

Världens styrande ridsportsorgan hyllade i måndags ett klimatvänligt arrangemang av ett finskt ridevenemang för att generera alla sina elbehov från hästgödsel, säger att initiativet banar väg för att minska beroendet av fossila bränslen inom hästsporter.

En delegation från Lausanne, Schweiz-baserade internationella förbundet för hästsport, eller FEI, besökte den fyra dagar långa Helsinki International Horse Show, som avslutades i söndags, för att bekanta sig med gödsel-till-energi-tekniken som utvecklats av finska Fortum.

FEI:s ordförande Ingmar De Vos sa att systemet bevisar att "idéer för alternativa energilösningar kan komma från de mest osannolika platser."

Över 150 megawattimmar energi skapades från de 100 ton gödsel som samlades in från tävlande hästar under evenemanget i den finska huvudstaden, som stod värd för FEI World Cup hoppkval.

Det räckte för att tillgodose evenemangets hela elbehov, inklusive belysning, resultattavlor och laddningsstationer för mobiltelefoner på plats, en ishockeyarena full av folkmassor, sa FEI. Den genererade också överskottsenergi som distribuerades tillbaka till det finska stamnätet för att värma upp bostäder i Helsingforsområdet.

De Vos godkände hästutställningsarrangörens ekologiska "Helsinki Jumps Green"-projekt som "ett enormt bidrag" till hästsporten och sa att det inte bara hjälpte lokalsamhället utan också tog vidare förbundets strävan efter mer hållbara hästsporter globalt.

Anssi Paalanen, vice vd för Fortum Horsepower, berättade för Associated Press att gödselinsamlingen tog fart som ett internt startprojekt för fem år sedan. Det har sedan dess vuxit till ett fullfjädrat företag, med 70, 000 ton gödsel samlat in från häststallar i Finland sedan 2015.

En genomsnittlig häst producerar åtta till tio ton gödsel per år, motsvarande upp till 15 megawattimmar energi, Sade Paalanen. Gödsel från endast två hästar räcker för att värma ett enfamiljshus i ett år, han lade till.

Med cirka 75, 000 hästar i Finland, gödsel gör ytterligare en förnybar energikälla i det nordiska landet på 5,5 miljoner. Center-vänsterregeringen har prioriterat att ta itu med effekterna av klimatförändringarna och har som mål att göra Finland koldioxidneutralt till 2035.

Fortum, ett statligt kontrollerat företag verksamt i flera europeiska länder, säger att gödselproduktionen från de beräknade 6 miljoner hästarna i Europa skulle kunna tillfredsställa hela Finlands elförbrukning.

"Hästgödsel är relativt energirikt, askfri och torr i jämförelse, till exempel, till kogödsel, som är särskilt dämpande material, Paalanen sa. "Som ett kemiskt ämne, det är förvånansvärt nära flis."

Traditionellt, hästgödsel har använts som naturligt gödningsmedel på åkrar men mycket av det har också hamnat som allmänt avfall.

Paalanen sa att gödseldumpning till deponier har varit förbjudet i Europeiska unionen i flera år nu och noterade att den utvecklande tekniken för gödsel-till-energi har "en enorm potential för länder med stora hästpopulationer."

I södra Finland, Fortum transporterar gödsel med lastbil direkt från häststall till företagets biobränsleeldade, kraftvärmeverk i Jarvenpaa, 40 kilometer (25 miles) norr om Helsingfors. Där blandas gödseln och bränns med skogsrester som sågspån och flis.

Paalanen betonade att gödsel aldrig bränns av sig själv och, i regel, utgör inte mer än 10 % av biomassan.

FEI, som säger att miljömässig hållbarhet är en prioritet, har gett ut en hållbarhetsguidebok för arrangörer av hästevenemang. FEI säger att när hästgödsel ersätter annan biomassa i kraft- och värmeproduktion beräknas det minska koldioxidutsläppen med cirka 200 kilo per ton gödsel.

"Och om hästgödsel ersätter fossila bränslen som kol, fördelarna är ännu större, sa FEI.

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.