Tennessee tjänstemän, Chattanooga-tjänstemän och Volkswagen-tjänstemän poserar för ett foto under det banbrytande evenemanget för Volkswagens elfordonsanläggning vid Volkswagen-fabriken på onsdag, 13 november, 2019 i Chattanooga, Tenn. Volkswagen gör Tennessee till sin nordamerikanska bas för produktion av elfordon, banbrytande på en expansion på 800 miljoner dollar vid fabriken i Chattanooga. (Erin O. Smith/Chattanooga Times Free Press via AP)
Volkswagen gör Tennessee till sin nordamerikanska bas för produktion av elbilar, banbrytande på en expansion på 800 miljoner dollar (727 miljoner euro) vid sin fabrik i Chattanooga.
Volkswagen of Americas vd Scott Keogh var på fabriken på onsdagen för expansionens banbrytande ceremoni. I ett meddelande från Volkswagen, Keogh kallade det en "en stor, stort ögonblick" för företaget.
"Elfordon är framtiden för mobilitet och Volkswagen kommer att bygga dem för miljoner, inte bara miljonärer, "Keogh svor.
Övergången mot elfordon understryker företagets ansträngning att förvandla sig själv efter 2015 års dieselskandal, där Volkswagen ertappades med att använda programvara för att fuska med utsläppstester.
Att ytterligare cementera en mer miljövänlig bild, företaget tillkännagav också ett partnerskap med The Conservation Fund för att skydda och återställa mark i USA
Senior Executive Vice President for Public Affairs David Geanacopoulos, talar i Chattanooga på onsdag, sade Volkswagens första donation kommer att utöka den närliggande Cherokee National Forest med cirka 1, 500 hektar (600 hektar), enligt ett meddelande från företaget.
Donationen "kommer att hjälpa till att förbättra vattenkvaliteten, tillgång till rekreation och friluftsutforskning, " sa Geanacopoulos.
Volkswagen Chattanooga verkställande direktör Tom du Plessis talar under det banbrytande evenemanget för Volkswagens elfordonsanläggning vid Volkswagen-fabriken på onsdag, 13 november, 2019 i Chattanooga, Tenn. Volkswagen gör Tennessee till sin nordamerikanska bas för produktion av elfordon, banbrytande på en expansion på 800 miljoner dollar vid fabriken i Chattanooga. (Erin O. Smith/Chattanooga Times Free Press via AP)
Tennessees guvernör Bill Lee talar under det banbrytande evenemanget för Volkswagens elfordonsanläggning vid Volkswagenfabriken på onsdag, 13 november, 2019 i Chattanooga, Tenn. Volkswagen gör Tennessee till sin nordamerikanska bas för produktion av elfordon, banbrytande på en expansion på 800 miljoner dollar vid fabriken i Chattanooga. (Erin O. Smith/Chattanooga Times Free Press via AP)
Utsläppsfordonet har arbetsnamnet "ID. CROZZ." ID står för intelligent design. Till en början kommer den att tillverkas i Tyskland. När Volkswagen har färdigställt en 564, 000 kvadratfot (52, 397 kvadratmeter) tillägg till Chattanooga body shop, produktionen förväntas börja där 2022. Företaget lägger också till en 198, 000 kvadratfot (18, 394 kvadratmeter) anläggning för montering av batteripaket.
Volkswagen bygger för närvarande den medelstora Atlas SUV och Passat sedan på Chattanooga-fabriken. En femsitsversion av Atlas, kallad Atlas Cross Sport, började tillverkas där i oktober och börjar säljas i början av nästa år.
Både förbränningsmotorfordon och batterielektriska fordon kommer att byggas på samma löpande band. Plantan, som sysselsätter ca 3, 800 personer, kommer att lägga till ca 1, 000 nya jobb.
Närvarande banbrytande var Tennessees guvernör Bill Lee, Tysklands ambassadör i USA Emily Haber, och andra statliga och lokala tjänstemän.
© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
