Fiat Chrysler Automobiles sa på torsdagen att även om virusutbrottet i Kina inte utgör någon omedelbar affärsrisk, produktionen vid en europeisk fabrik kan påverkas om leveranskedjorna förblir blockerade.
Företaget sa att det har identifierat en europeisk anläggning där produktionen kan påverkas under de kommande två till fyra veckorna om den kinesiska leveranskedjan fortsätter att blockeras av viruset.
"Det finns ingen omedelbar påverkan på gruppen, '' sade biltillverkaren i ett uttalande. "Gruppen kommer att fortsätta att övervaka situationen och fortsätter att utveckla beredskapsplaner för att stödja sin globala tillverkning."
CFO Richard Palmer sa till ett analytikerkonferenssamtal att "den potentiella effekten av coronaviruset, från och med idag, är inte kvantifierbar.''
Den amerikansk-italienska biltillverkaren gjorde kommentarerna när de rapporterade rekordvinster för fjärde kvartalet ökade med mer än en tredjedel av en aldrig tidigare skådad försäljning av Ram-lastbilar i USA.
Fiat Chrysler, som håller på att gå samman med franska rivalen PSA Peugeot, rapporterad nettovinst under de tre månader som slutade den 31 december på 1,58 miljarder euro (1,74 miljarder USD), upp från 1,17 miljarder euro förra året.
VD Mike Manley kallade 2019 "ett historiskt och avgörande år på många fronter." Han citerade dess stärkta finansiella ställning, nyckelproduktinvesteringar och fusionsavtalet på nästan 50 miljarder dollar med PSA Peugeot, som kommer att vara klar i slutet av 2020 eller början av 2021.
Dess Nordamerika-division rapporterade rekordjusterat resultat före skatt, avskrivningar på över 2 miljarder euro. Den stod för 97 % av justerad EBIT genererad i hela världen.
Baserat på resultaten, ca 44, 000 kvalificerade anställda representerade av United Auto Workers' Union kommer att få en vinstdelningsbonus på $7, 280. Det ger $36, 000 beloppet timanställda har fått i vinstdelning under ett decennium.
Vinsterna i amerikanska kontrasterade mot förluster i Asien och hos lyxbilstillverkaren Maserati samt vikande vinster i Europa och Mellanöstern. Utanför Nordamerika, endast Latinamerika bidrog till att öka kvartalsvinsten, upp 9 % till 135 miljoner euro.
Under hela året, Ramförsäljningen i USA ökade med 18 %, ledd av Ram Heavy-Duty, Ram 1500 och Ram 1500 Classic, till 703, 000 enheter.
Jeepvolymerna sjönk totalt, trots en 8% ökning av försäljningen av Jeep Cherokee till 243, 000 enheter. Divisionen letade efter den nya Jeep Gladiator, varumärkets återgång till lastbilar, för framtida tillväxt. Gladiatorns Super Bowl-reklam med Bill Murray som upprepar sin roll i ''Groundhog Day, '' har vunnit utmärkelser.
Fortfarande, 2019 globala leveranser minskade med 9 %, till 4,4 miljoner enheter, vilket Fiat Chrysler sa berodde på lagerminskningar hos återförsäljare i Nordamerika och Maserati, som är uppe för en relansering i år. Leveranserna drabbades också av lägre leveranser från samriskföretaget i Kina tillsammans med utgående modeller i Europa, nämligen Punto och Alfa Romeo Mito.
Företaget bekräftade 2020 guidning av justerat resultat före skatt, avskrivningar och amorteringar över 7 miljarder euro, och industriellt kassaflöde på mer än 2 miljarder euro.
Manley sa att PSA Peugeot-fusionen borde hjälpa till att påskynda vändningsplanerna i Europa, dit biltillverkaren flyttar för att förnya sitt åldrande showroom med lanseringar i år av en ny Fiat 500 samt plug-in hybridversioner av Jeep Compass och Renegade.
© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
