Det största amerikanska bilföretaget General Motors fångades på onsdagen av störningar i leveranskedjan orsakade av coronaviruset i Kina när dess sydkoreanska enhet tillkännagav en partiell driftstopp nästa vecka.

Coronaviruset har dödat mer än 1, 100 personer och smittade över 44, 000 över det kinesiska fastlandet, sprider sig till mer än två dussin länder i vad som nu anses vara en global hälsonödsituation.

Kina är världens största exportör av varor och de förlängda semester- och förflyttningsrestriktioner som Peking infört när landet försöker begränsa utbrottet har stört leveranserna av varor inklusive delar för biltillverkning.

En av de två monteringslinjerna vid GM Koreas Bupyeong-komplex, väster om Seoul, som kan göra över 400, 000 fordon årligen, kommer att vara stängd nästa måndag och tisdag på grund av brist på delar från Kina, sa en företrädare för företaget till AFP.

GM Korea förlitar sig starkt på Kina för de kablage som förbinder fordonens komplexa elektronik.

Men operationerna kan snabbt "återgå till det normala" efter två dagars uppehåll, han sa, eftersom kineser nu "återvänder till jobbet".

Den japanska biljätten Nissan sa tidigare i veckan att den skulle avbryta verksamheten vid sin fabrik i Kyushu från den 14-17 februari på grund av brist på leveranser från Kina.

Sydkoreas Hyundai Motor – som med sitt dotterbolag Kia rankas som världens femte största biltillverkare – avbröt verksamheten vid sitt femfabrikskomplex i kuststaden Ulsan förra veckan.

Produktionen skulle återupptas "gradvis" denna vecka men situationen förblev beroende av tillgången på delar, Hyundai sa i ett uttalande, utan att ange exakta återupptagandedatum.

© 2020 AFP