Utländska företag kämpar för att återuppta arbetet i virus-drabbade Kina när de står inför störda leveranskedjor, stigande lager och karantänsregler som är avsedda att begränsa den dödliga epidemin, Det sade EU:s handelskammare på tisdagen.

Med många läkemedelsföretag globalt som köper från Kina, apoteken kan också drabbas av brist på antibiotika och andra läkemedel om epidemin inte löser sig snart, sa Joerg Wuttke, ordförande för Europeiska unionens handelskammare i Kina.

Företag i Kina har sett en långsam omstart av arbetet efter vårfestpausen i slutet av januari, med invånare uppmuntras att stanna hemma för att minska spridningen av ett virus som har dödat nästan 1, 900 personer.

"Hela processen stammar för att komma tillbaka eftersom omfattningen av utmaningarna bara är enorma, " tillade Wuttke.

"Hur länge det här kommer att pågå är någon gissning."

Många städer har också infört reserestriktioner, med cirka 56 miljoner människor i den hårt drabbade Hubei-provinsen praktiskt taget avstängd från resten av landet.

Wuhan, en stad i Hubei och epicentrum för utbrottet, är ett nav för USA, Europeiska och japanska biltillverkare och elektronikleverantörer.

På senare tid, Peking kräver nu att människor som anländer till huvudstaden går i 14 dagars självkarantän.

Detta gör det svårt för utländska experter att komma in om produktionsanläggningarna är nere, försenar deras tillfrisknande, sa Wuttke.

I ett samtal mellan Kinas president Xi Jinping och Frankrikes president Emmanuel Macron på tisdagen, Xi betonade att epidemins "påverkan på den kinesiska ekonomin är tillfällig". enligt statliga medier.

"Vi tror att genom hårt arbete... vi fortfarande kommer att kunna uppnå de ekonomiska och sociala utvecklingsmålen och uppgifterna som vi har satt upp, ", tillade Xi.

Han betonade en liknande punkt i ett samtal med Storbritanniens premiärminister Boris Johnson.

Men företag fortsätter att möta problem, inklusive omfattningen av tillstånd som behövs för att transportera varor, som varierar beroende på stad, region och distrikt.

Detta har blivit en "logistisk mardröm" och problem med att flytta varor leder till stigande lager, sa Wuttke.

Försörjningskedjor är fortfarande störda, med många företag som förlitar sig på andra företag för delar, sa Paul Sives, som är ordförande för EU-kammarens kapitel i sydvästra Kina.

Alla leverantörer har inte tillstånd att återuppta produktionen.

Det hjälper inte att företag kräver enorma mängder masker – som de inte enkelt kan skaffa – för anställda innan de kan starta om verksamheten, han sa.

Arbetskraftsproblem bidrar till denna situation, med vissa arbetare oförmögna att lämna sina bostadsområden fritt.

"Förare för många företag är fortfarande på semester och några av dem, när de kommer tillbaka, måste vara föremål för 14 dagars karantän, sa Wuttke.

En undersökning av 109 tillverkningsföretag av American Chamber of Commerce i Shanghai som släpptes på måndagen visade att nästan 80 procent av de tillfrågade inte hade tillräckligt med personal för att driva en hel produktionslinje.

Över 40 procent av de undersökta företagen sa att brist på personal var deras största utmaning under de närmaste veckorna, och nästan 60 procent räknar med att efterfrågan på deras varor blir lägre under de kommande månaderna.

Över en tredjedel av de undersökta företagen sa att en tydligare förklaring av kraven var det viktigaste statliga tjänstemän kunde göra för att påskynda fabriksöppningsgodkännanden.

På måndag, Apple meddelade att de skulle missa sin intäktsprognos för mars kvartal, och att globala iPhone-tillbehör skulle minska på grund av virusepidemin i Kina.

© 2020 AFP