Kredit:Pixabay/CC0 Public Domain
Idag finns det fler sätt än någonsin att betala en bussavgift. Istället för att noggrant räkna in sin växel i en biljettkassa kan passagerare i transit snabbt trycka på sin telefon eller dra ett automatiskt omladdningsbart transitkort.
Dessa moderna alternativ ger ökad bekvämlighet för många förare och påskyndar ombordstigningsprocessen. Men de riskerar också att lämna de mest marginaliserade kollektivtrafikanvändarna bakom sig. Att lämna en möjlighet att betala med kontanter förblir en viktig del av en rättvis kollektivtrafik, säger en ny studie.
För att modernisera kollektivtrafiken och samtidigt hålla den tillgänglig för alla, "måste det finnas mycket uppsökande och koppling till samhällsledare", säger UO:s planerings- och policyprofessor Anne Brown, som bidrog till studien tillsammans med samarbetspartners vid andra universitet. "Människor har så unika omständigheter, så vi måste tänka på hur vi kan nå människor och tillgodose deras behov."
Kollektivtrafikbyråer i Eugene, Portland, Denver och Washington, D.C. beställde projektet för att utvärdera hur avskaffande av kontantpriser på bussar skulle påverka människors tillgång till kollektivtrafik.
Som en del av studien genomförde Brown och hennes kollegor undersökningar och fokusgrupper för att bedöma åkarnas oro över möjligheten att ta bort kontantpriser.
Låginkomsttagare är mer benägna att förlita sig på kollektivtrafik dagligen. De är också mindre benägna att ha ett kreditkort, en smartphone eller till och med kontantreserverna för att betala för ett månatligt transitkort i förväg. Så att ta bort kontantpriser skulle drabba hårdast för de människor som behöver transiter mest.
Mer specifika farhågor uppstod också. Vissa ryttare uttryckte integritetsoro över att ha ett biljettkort kopplat till ett kreditkort eller var oroliga för att kortet skulle bli stulet, sa Brown.
Andra beskrev svårigheten att ladda om biljetterna om kontantbetalningsalternativ inte är tillgängliga ombord på en buss. Om folk måste besöka en bensinstation eller närbutik för att ladda om sitt busskort med kontanter, hur ska de ta sig dit? Att ta reda på var man ska hitta dessa omlastningsstationer är en extra utmaning för eget kapital.
Browns team gjorde också en kostnads-nyttoanalys för att utvärdera de ekonomiska konsekvenserna av att eliminera kontantpriser. Att underhålla kassalådor är mycket dyrt; var och en kan kosta tusentals dollar. Men att ta emot kontanter ökar också passagerarantalet, vilket ger människor mer flexibilitet att hoppa på en buss utan att behöva hoppa igenom ringar för att skapa ett konto eller länka ett kreditkort. Så även om det skulle kunna spara pengar på bussar i förväg, skulle dessa besparingar kompenseras av de förlorade intäkterna från att ha färre åkare, visade analysen.
Det finns ett annat alternativ också, ett som jämnar spelplanen ytterligare:att ta bort biljettpriserna helt och hållet. Biljettpriserna utgör bara en del av budgeten för de flesta transitförmedlingar, och den ekonomiska luckan skulle kunna täppas till på andra sätt.
"Utöver eget kapital får fler människor att åka genom att ta bort biljettpriserna", sa Brown. "Det tar bort beräkningarna." + Utforska vidare
