En strid bakom kulisserna vid världens främsta tennisturneringar får en nykomling och en etablerad stjärna.

Hawk-Eye, det brittiska företaget som förnyade bollspårningsteknik, har styrt sektorn i mer än ett decennium.

Dess berömda videosimuleringar av omtvistade linjesamtal vid Grand Slam-turneringar är kända för tennisälskare runt om i världen.

De produceras av datorkopplade spårningskameror som beräknar en flygbana och projicerar bollens landningspunkt.

Men nystartade FoxTenn från Spanien tror att det kan bli bättre genom att eliminera tvivel från linjesamtalsverksamheten.

Hawk-Eye, som driver ett dussintal kameror placerade runt tennisbanan, officiellt erkänner en tre millimeter eller så felmarginal i sina simuleringar av var tennisbollen skulle studsa.

För Foxtenn är den lilla marginalen för bred och den säger att den kan erbjuda realtidsteknik som eliminerar varje utrymme för debatt.

"Vad vi erbjuder är tekniken för sanning och transparens, med bollens faktiska inverkan på banan, " sa FoxTenns president Javier Simon till AFP.

Faktiskt, FoxTenns 40-tal kameror runt banan, säkerhetskopieras av skannrar och lasrar, fånga effektivt ögonblicket för bollens slag, utan behov av någon simulering.

Lobbyar hårt

Simon säger att tekniken har fått ett nollfelsbetyg i en studie godkänd av de största tennisförbunden, ATP, ITF och WTA.

Simon säger att hittills har ett 30-tal tennisturneringar för män och kvinnor antagit FoxTenn-systemet, eller cirka 20 procent av den professionella kretsen.

"Vårt mål är att utrusta alla turneringar, " han sa, särskilt Masters 1000-evenemangen på toppnivå och de fyra Grand Slams.

Inom några månader kommer abonnemangskontrakten att upphöra vid de nio Masters-evenemangen, och FoxTenn lobbar hårt för en chans att bevisa sitt värde.

En turnering som redan använder Foxtenn, Marseille Open, fann att inledande svårigheter övervunnits efter två säsonger.

"I början, Jag gillade idén med en utmanare för Hawk-Eye, som hade lite av ett monopol, " sa turneringsledaren Jean-Francois Caujolle.

"Foxtenn verkade lättare att installera, lite billigare och hade realtidsbilder, vilket är bra.

"I början var det inte tillräckligt snabbt, men de har gjort framsteg, och det är väldigt bra. Kanske kommer det att få Hawk-Eye att renovera."

Spelare har andra saker att fokusera på och är sällan direkt berörda av bakom kulisserna teknik.

Roger Federer sa att han inte har någon aning om han har blivit utsatt för Foxtenn.

"Jag tvivlar på det. Ja, Jag vet inte ens om det, " sa han till AFP.

"Du vet vilka turneringar jag har spelat. Jag antar att de inte har använt det där. Har det inte varit Hawk-Eye hela vägen?"

Franske världsnummer 19 Gael Monfils säger att han är van vid Hawk-Eye men tror att FoxTenn kan ha en potentiell fördel "eftersom du ser var själva bollen landade".

© 2019 AFP