BeReal kom till sociala nätverksscenen i slutet av 2019 men tog inte fart förrän nedladdningarna började skjuta i höjden 2022. Så, vad handlar BeReal om, och är det här för att stanna?

BeReal är baserat i Frankrike och grundades av Alexis Barreyat i december 2019. I detta skede har det ingen betald reklam och finansieras av riskkapital. Även om de stora namnen som TikTok, YouTube och Instagram fortfarande dominerar globala popularitetsrankningar för sociala nätverk, har BeReals snabba tillväxt rönt uppmärksamhet i år.

BeReal nådde nummer ett på iPhone-listorna för gratisappar i juli 2022 och har för närvarande mer än 21 miljoner aktiva användare per månad.

Plattformen fungerar genom att skicka en slumpmässigt tidsinställd avisering per dag till användare och ger dem två minuter på sig att ta bilder samtidigt med den främre och bakre kameran på sin telefon och dela den med vänner. Användare kan inte manipulera tidpunkten för meddelandet och det skickas samtidigt till alla globala användare.

BeReal kräver inga filter, ingen redigering, inga följare (förutom vänner) och inget fusk.

Även om användare kan skjuta upp sitt dagliga foto, kommer vänner att se att inlägget var sent och hur många fotoförsök som gjordes. På App Store säger företaget "BeReal är din chans att visa dina vänner vem du verkligen är, för en gångs skull."

Verklighet och gamification

Men risken här är att verkligheten kan vara tråkig. För att bekämpa detta har BeReal använt flera gamification-strategier för att hålla användarna engagerade.

Gamification är tillämpningen av spelelement i icke-spelsammanhang, vilket innebär att de roliga delarna av spel kan appliceras på andra saker, inklusive sociala medier. BeReal använder knapphet (begränsar användare till ett inlägg per dag) och mysterium (användare vet inte i förväg när meddelandet kommer att dyka upp) för att haka på användare. Och som Snapchat försvinner bilder efter 24 timmar. Medier som försvinner kan vara en otroligt effektiv motivation – användare kollar appen regelbundet eftersom de inte vill missa något.

Om du någonsin har känt till förödelsen av att förlora en Snapchat-serie, förstår du hur gamification kan engagera oss känslomässigt. Men avvägningen är att gamification-strategier också kan vara beroendeframkallande.

Så även om BeReal försöker ta sig bort från några av de negativa kulturerna (och oändliga rullning) som har utvecklats kring plattformar som Instagram, kan användare fortfarande hamna frustrerade och bundna till sina telefoner och väntar på det dagliga meddelandet.

Trots potentiella frustrationer strömmar människor ändå till BeReal.

Vad är grejen med BeReal?

BeReals tillväxt under 2022 har till stor del drivits av dess collegeambassadörsprogram i USA och Storbritannien, där studenter rekryteras som betalda ambassadörer för varumärket, och BeReals etik verkar ha resonans hos användarna.

I en tid då Instagram-algoritmen kräver en seriös strategi för att navigera, och influencerkulturen är dominerande, söker vissa unga människor efter en annorlunda och mer autentisk onlineupplevelse. Trött på att hitta det perfekta ljuset eller händelsen för ett Instagram-inlägg kan det vara befriande att dela slumpmässiga dagliga ögonblick på BeReal.

Steph, en 27-årig BeReal-användare och heltidsanställd marknadsansvarig, sa att ibland när hon ser sina vänners bilder i appen, "är det en trevlig försäkran om att jag inte är den enda som sitter hemma och inte gör någonting. ." Hon gör en gest mot valideringen som användare av sociala medier söker (medvetet eller omedvetet), och hennes lättnad över att veta att "det inte bara är jag".

Har BeReal uthållighet?

Steph förklarar att även om appen har varit rolig att experimentera med kan vissa funktioner vara irriterande, som aviseringar som dyker upp mitt i natten och svårigheter att rama in båda bilderna eftersom man bara kan se en vy åt gången. "Jag har en känsla av att den här appen kanske inte håller", sa hon.

Recensioner på App Store och Google Play avslöjar användare som älskar konceptet med appen men som har blivit frustrerade av tekniska problem. Det är ett lovande tecken på att utvecklare har varit lyhörda för dessa rapporter, men att fixa buggar är bara en av flera utmaningar som BeReal står inför.

För långsiktig lönsamhet måste BeReal överväga hur reklam eller andra kommersiella partnerskap kommer att visas i appen och vilken inverkan dessa kan ha på användarupplevelsen. Tävlande har också sina ögon intensivt tränade på BeReal.

I juli 2022 lanserades Instagram Dual, som låter användare ta bilder med telefonens främre och bakre kameror samtidigt på Reels. Även om denna funktion ensam inte kopierar hela BeReal-upplevelsen, är det troligen bara början på konkurrenttrycket.

I slutändan, för en app som genom sin design motstår viralitet och "inte bryr sig om du har miljontals följare eller om du är verifierad", kan det vara svårt att hålla tillräckligt många användare engagerade på lång sikt.

Den kanske största frågan är, är våra dagliga ofiltrerade och oredigerade liv för vardagliga för att få oss att komma tillbaka för mer? + Utforska vidare

Vad är BeReal? Varför appen för sociala medier handlar om autenticitet skjuter i höjden

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.