Få saker som människor äger och använder varje dag är inte återvinningsbara i viss mån. Kläder, fat, bestick och andra produkter väljs eftersom de kan användas, rengöras och sedan återanvändas. Andra föremål kan bli flera uppgiftsåtervinningsbara produkter. I stället för att tömma plastbehållaren i diskmedel och sedan kassera, använd behållaren som en skopa eller verktygsbehållare. Många andra föremål som ofta skickas till deponier kan också återvinnas.

Metal

Alla metall och metallprodukter kan återvinnas. Skrotstål är Amerikas mest återvunna metall. Det är den mest använda metallen i landet och det behövs för att producera nytt stål. Koppar, bly, aluminium, guld och silver återvinns också. Det är mycket mer ekonomiskt att återvinna dessa metaller än att gruva och förfina dem. När det gäller aluminium tar det sex gånger mer energi att producera en aluminiumburk från aluminiummalm än från en återvunnen burk.

Papper

Tillverkning av nytt papper från använt papper är mer energieffektivt än att göra nytt papper från trä, producerar mycket färre ekologiska effekter än massivt trä och sparar deponiutrymme. Spara några träd! De flesta alla typer av papper kan återvinnas. Tidningen är den vanligaste typen av papper som återvinns och kan enkelt omformas till tidningspapper. Andra lättåtervinningsbara papper innehåller: telefonböcker, skräppost, papp och kartong, tidskrifter, kuvert och datapapper.

Glas

Alla typer av glas kan återvinnas. Vissa insamlingsplatser kräver separering av klart glas från brunt, grönt eller annat, men allt kan omsmältas och återanvändas, vilket sparar utrymme för avfallsbehållare och den energi som krävs för att producera nytt glas och göra nya glasprodukter billigare. När allt annat i en deponi har sönderfallits, rostats, korroderats bort eller på annat sätt förvandlats till elementform, kommer glaset fortfarande att vara där, nästan lika perfekt som den dag du slängde ut det.

Plast

På grund av kostnad, vikt och mångfald av former, hårdhet, flexibilitet och andra specifikationer av plast, används den för att tillverka otaliga produkter. All plast är återvinningsbar, även om vissa polymerer passar bättre än andra. Sedan 1988 har många plastprodukter en plasthartskod gjuten på dem som identifierar om den gjordes av återvunnet material och typen av plast som används vid tillverkningen. Denna kod fungerar som en guide till återvinnare om hur lämplig det är att återvinnas.