Kraften för förnybar energi har intensifierats som ett sätt att bekämpa global uppvärmning och säkerställa oberoende av energi från utländska oljeproducenter. Det mest lovande området för denna utveckling är öknen, där vindkraft, solkraft och geotermisk energi kan utnyttjas. Och ingen annanstans på planeten drivs dessa tre förnybara resurser samtidigt som Kalifornien Mojave-öknen där ansökningar om solenergi, vind och geotermiska projekt i 2010 väntar på 1,5 miljoner hektar.

Desert Solar

Några av världens mest intensiva solsken finns i Kaliforniens Mojave-öken där en stor del av stora solenergiprojekt pågår på grund av närheten till stora stadsområden där kraften behövs. De flesta av dessa projekt föreslås på federal byrå för markhantering mark där byrån har mottagit förfrågningar som omfattar mer än 300.000 hektar för utvecklingen av 34 stora solvärme kraftverk. I oktober 2010 godkände inrikesdepartementet de tre första stora solprojekten som någonsin placerades på federal mark. Det är här som Brightsource bröt marken på gränsen mellan Kalifornien och Nevada för sin 3300 hektar Ivanpah Power Plant, världens största solvärmeanläggning.

Desert Geothermal

I geotermiska system för direktanvändning , en brunn borras i en geotermisk behållare för att åstadkomma ström för att driva elektriska generatorer. Medan geotermiska reservoarer som är lämpliga för direktanvändning är utbredd i hela västra USA, Kalifornien, Hawaii, Nevada och Utah, har de för närvarande verksamma geotermiska kraftverk, från och med 2010. (Se Referens 4) I södra Kaliforniens Imperial Valley, 80 miles öster om San Diego, det finns tre geotermiska kraftplatser som ingår i Salton Sea Kända Geotermiska Resursområde (SSKGRA). Ca 400 megawatt geotermisk elektricitet produceras från en underjordisk reservoar av varmt vatten nära Saltonhavet. Ytterligare 2,000 megawatt kraft kvarstår och Cal Energy, den största geotermiska anläggningsoperatören i Imperial Valley, planerar att bygga en ytterligare 50 megawattanläggning varje år under det närmaste decenniet.

Desert Wind

Det finns fickor där stora vindar som är lämpliga för vindkraftverk är vanliga i Mojave-öknen. Den mest kända vindkraftparken ligger i San Gorgonio Pass nära Palm Springs, där luft som tvingas genom passet mellan San Bernadino och San Jacinto Mountains skapar vindhastigheter som är genomsnittliga 15-20 miles per timme. Webbplatsen är värd för en av de tre största vindkraftparkerna i världen, från och med 2010, med mer än 4000 vindkraftverk på 70 kvadratkilometer. Utrymme där har gått ut och nu är Tehachapi Pass, 75 miles norr om Los Angeles, den nuvarande hot spot för vindkraft. Det är här det största vindenergiprojektet i landet, Alta Wind Energy Center, kommer att driva 290 turbiner spridda över 9 000 hektar. Vid år 2015 förväntas ytterligare 300 turbiner byggas.