Lagrad energi inom något system kallas potentiell energi (PE). Potentiell energi finns runt omkring oss och väntar på att omvandlas till kinetisk energi, rörelseens energi. En bergskedja på toppen av en kulle är ett klassiskt exempel på potentiell energi. På toppen av kullen har bilen potentiell energi, eftersom den har potential att bli ett rörligt föremål. När bilen går nerför backen omvandlas denna potentiella energi till snabb rörelse - kinetisk energi. Potentiell energi finns i olika former. Gravitationspotentialenergi är den möjliga energin hos ett objekt på grund av tyngdkraften. Energipotentialen hos ett elastiskt föremål, såsom en armband eller ett gummiband, kallas elastisk potentiell energi. Kemiska bindningar har också en form av lagrad energi kallad kemisk potentiell energi. Den energi som uppnås genom matsmältningen är en slags kemisk potentiell energi. Energi från magnetfält och kärnkraft lagras som elektrisk potentiell energi. Termisk potentiell energi är lagrad energi som kommer från slumpmässig rörelse av partiklar. Alla dessa former av potentiell energi kan bestämmas med olika beräkningar. Den enklaste av dessa beräkningar, beräkningen för gravitationspotentialenergi, kräver att massan av ett föremål, accelerationen på grund av tyngdkraften och höjden objektet är känt.

Hämta eller mäta massan (i gram) av objektet vars potentiella energi du vill beräkna.

Ta reda på eller bestäm höjden (i meter) av objektet vars potentiella energi du vill beräkna.

Multiplicera massan av objekt genom acceleration av ett objekt på grund av gravitationen. Denna acceleration är känd för att vara 9,8 meter /per sekund kvadrat.

Multiplicera numret erhållet i steg 3 med höjden från steg 2. Detta är den potentiella energin hos objektet som ges av ekvationen PE = mgh där m är massa i gram, g är accelerationen på grund av tyngdkraften och h är höjd i meter.

Tips

Endast potentiell energi på grund av gravitation kan beräknas med hjälp av ovanstående steg. De andra formerna av potentiell energi bestäms med olika beräkningar. Dessa beräkningar ges i nedanstående referenser. Standardenheterna (SI) för potentiell energi är Joules, eller kilogram per meter per sekund kvadrerad (kg * m /s2). Alla beräknade potentiella energier inte i Joules bör omvandlas i enlighet därmed.

Varning

För att säkerställa noggrannhet, dubbelkollera alla beräkningar eller mätningar du utför.