Solpaneler använder fotovoltaiska celler för att producera el, enligt USA: s energiministerium. Till skillnad från fossila bränslen är solenergi en oändlig förnybar energikälla. Så småningom kommer fossila bränslen, en förnybar energikälla, att bli utarmad och världen måste vända sig mot förnybara energikällor som solenergi och vindkraft. När nya solteknologier utvecklas minskar kostnaden för solpaneler medan effektiviteten ökar. Solpaneler kan direkt omvandla solljus till elektrisk energi.

Funktion

När fotoner från solen slår en fotovoltaisk cell, släpps elektroner från fotovoltaic cellen, enligt USA: s avdelning för Energi. Dessa elektroner rör sig mot fotovoltacellerna, vilket skapar en obalans i laddning mellan cellens bak- och frontytor. Detta skapar en potentiell spänning som liknar motsatta ändar av ett batteri. Om dessa två ytor är anslutna via en extern belastning som en apparat, skapas el.

Storlek

Enstaka voltaceller kan sträcka sig i storlek från 0,5 till 4 tum i diameter enligt United State Department of Energy.

Nackdelar

En nackdel med att använda solpaneler för att producera elektricitet är att mängden solljus som når jordens yta inte är konsekvent, enligt USA: s energidepartement. Mängden energi som levereras till jordens yta från solen beror på tid på år, tid på dagen och väderförhållanden. Solenergi är svår att lagra, vilket utgör en annan utmaning. En annan nackdel är att stora delar av solpaneler måste byggas för att samla in någon betydande mängd energi.

Fördelar

En fördel med att använda solpaneler för att producera elektricitet är att skrymmande mekaniska generatorer inte behövs att producera elektricitet, enligt den amerikanska avdelningen för energi. Vid användning av fossila bränslen behövs stora generatorer. Solpanelsystem är också lätta att installera snabbt och kan variera i storlek. Den största fördelen med att använda solpaneler för att producera el är att energi produceras utan utsläpp av koldioxidutsläpp.

Historia

De första fotovoltaiska systemen utvecklades 1954 av Bell Telephoneforskare, enligt United State Department of Energy. Från och med slutet av 1950-talet användes fotovoltaiska celler för att driva NASA rymdsatelliter. Kort efter användes fotovoltaiska celler för att driva små saker som klockor och kalkylatorer.

Rolig fakta

Mängden solenergi som faller på jorden på en timme är större än den mängd energi som människor konsumerar på ett helt år, enligt Pnas.org.