Att anta solvärme är ett av de enklaste sätten att dra nytta av den rikliga, utsläppsfria energin som solen levererar. Solvärmepaneler är oftast en del av en varmvattenberedare, men de kan också värma luft som en del av ett hemvärmesystem. Solvärme erbjuder ett antal fördelar, liksom några nackdelar, jämfört med traditionella uppvärmningsmetoder.

Värmekostnader

Den främsta fördelen med solvärme är att den energi du får från solen är gratis. En varmvattenberedare i solen är sällan kraftfull nog att ersätta ett el- eller gassystem, men att lägga till solvärmepanel i ditt varmvattensystem kan sänka dina kostnader för att värma vatten i hälften. Likaså kan solvärme för hemvärme komplettera din traditionella ugn och minska kostnaderna under vintermånaderna, så att du kan spara bränsle för det kallaste vädret.

Koldioxidutsläpp

En traditionell elvärmare kräver tillräckligt med energi för att producera 8 000 pounds koldioxidutsläpp per år. Ett genomsnittligt amerikanskt hem med en naturgasugn är ansvarig för cirka 6 400 pounds koldioxidutsläpp på grund av den energi som krävs för att värma den under vintermånaderna. Solvärmepaneler kan skära båda dessa siffror med så mycket som hälften, och om de kombineras med andra energieffektiviseringsmetoder kan de hjälpa dig att minska ditt hems koldioxidavtryck.

Tillförlitlighetsproblem

Huvudproblemet med solvärme är en tillförlitlighet. Under natten eller dåligt väder får systemet inte tillräckligt med solenergi för att värma vattnet eller luften. Vissa system använder ett tätt flytande eller solidt material för att lagra solens energi och utstråla det långsamt under nonpeak timmar, men solvärmesystem är i huvudsak värdelösa utanför dagsljuset. Därför gör de flesta husägare som installerar solvärmepaneler det som ett tillägg till ett traditionellt system och inte som en ersättning.

Regional effektivitet

Mängden energi, och därmed pengar, en solvärmesystem kan spara dig beror på vilket område i landet du ringer hem. Solenergi är mest intensiv närmast ekvatorn och i torra, varma områden i landet. Mojaveökenen får till exempel nästan dubbelt så mycket energi från solen än Stilla havet nordvästern. Så länge dina solpaneler får lite solstrålning kan de ge värme men det kan ta betydligt längre tid för ditt solvärmesystem att betala sig själv genom energibesparingar om du bor i en region med dålig solskydd.