Den amerikanska västern upplever just nu en historisk värmebölja, med temperaturer som når rekordhöga. Denna värmebölja beror på en kombination av faktorer, inklusive:

1. Atmosfäriska cirkulationsmönster fångar varm luft över regionen. En ås av högtryck har bildats över västra USA, vilket hindrar svalare luft från Stilla havet från att komma in i regionen. Denna ås med högt tryck får också luften att sjunka och komprimeras, vilket ytterligare ökar temperaturen.

2. La Niña-förhållandena i Stilla havet bidrar till värmeböljan. La Niña är ett naturligt klimatmönster som orsakar svalare havstemperaturer i östra Stilla havet, vilket kan leda till förändringar i atmosfärens cirkulationsmönster och ökade temperaturer i västra USA.

3. Klimatförändringarna spelar också en roll i värmeböljan. Klimatförändringarna får den globala genomsnittstemperaturen att stiga, och det gör att värmeböljorna blir vanligare och intensivare. Medeltemperaturen i västra USA har ökat med cirka 2 grader Fahrenheit (1 grad Celsius) sedan slutet av 1800-talet, och denna uppvärmningstrend förväntas fortsätta.

Den nuvarande värmeböljan har en betydande inverkan på västra USA. De extrema temperaturerna orsakar skogsbränder, strömavbrott och andra skador på infrastrukturen. Värmen utgör också en allvarlig hälsorisk, särskilt för äldre, sjuka och mycket unga.

Värmeböljan väntas fortsätta i flera dagar, och det finns ingen omedelbar lättnad i sikte. Människor i de drabbade områdena bör hålla sig inomhus, hålla sig hydrerade och kolla efter utsatta vänner och grannar.