Fotosyntes är den process genom vilken växter använder solljus, vatten och koldioxid för att producera syre och glukos. Under fotosyntesen tar växter upp koldioxid från atmosfären och släpper ut syre tillbaka till atmosfären.
Fotolys är den process genom vilken ultraviolett strålning från solen bryter ner vattenmolekyler till väte och syre. Väteatomerna reagerar sedan med syreatomer för att bilda vattenmolekyler, medan syreatomerna släpps ut i atmosfären.
Genom dessa två processer fylls jordens atmosfär ständigt på med syre, vilket är nödvändigt för liv.
