Att tillföra järn till haven kan öka tillväxten av växtplankton och därigenom öka mängden kol som binds. Det finns dock ett antal potentiella nackdelar med järnbefruktning. Det kan till exempel förändra näringsväven och orsaka oavsiktliga konsekvenser för marina ekosystem. Dessutom kan det ta lång tid att se någon betydande inverkan på den globala uppvärmningen.
På grund av dessa farhågor är järngödsling för närvarande inte en allmänt använd metod för att minska den globala uppvärmningen. Mer forskning behövs för att bättre förstå de potentiella fördelarna och riskerna med järngödsling innan det kan betraktas som ett genomförbart alternativ för att mildra klimatförändringarna.