En nyligen publicerad artikel från GFC visar att EU:s hushåll genererar cirka 35,3 kg färskt frukt- och grönsaksavfall per person och år, 14,2 kg varav kan undvikas.

FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation uppskattar att ungefär en tredjedel av den mat som produceras globalt för mänsklig konsumtion går förlorad eller går till spillo.

Enligt nationella studier, Färsk frukt och färska grönsaker bidrar till nästan 50 % av det matavfall som genereras av EU:s hushåll.

Detta är att vänta med tanke på att de utgör ungefär en tredjedel av de totala matinköpen, en del av deras massa är oätlig (t.ex. skal), och de är mycket ömtåliga och relativt billiga.

Dock, GFC:s studie fann att det undvikbara avfallet kunde minskas genom att tillämpa riktade förebyggande strategier, och att det oundvikliga avfallet (i form av oätliga delar av produkten som skal, etc.) skulle kunna hanteras mycket mer hållbart i tillverkningsskedet och återvinnas för användning i den cirkulära ekonomin.

Resultaten av denna studie har konsekvenser för politiken både för att förebygga och hantera hushållens matavfall.

Den föreslagna modellen kan hjälpa till att fastställa grundläggande praxis och skillnaderna i avfallsgenerering mellan länder, undersöka effekterna av olika konsumtionsmönster på avfallsgenerering, och uppskatta potentialen för återanvändning av oundvikligt avfall i andra produktionssystem, vilket är av stort intresse ur ett cirkulärt ekonomiperspektiv.

Det har också bredare potentiella applikationer, till exempel vid uppskattning av det avfall som genereras av andra hushållsvaror.

Undvikbart och oundvikligt avfall

Författarna skapade en modell för att uppskatta mängden undvikbart och oundvikligt hushållsavfall som består av färsk frukt och grönsaker som genereras av EU-hushåll.

Oundvikligt avfall (avfall från matlagning eller konsumtion som inte är och har aldrig varit, ätbara under normala omständigheter) och undvikbart avfall (mat som kastats bort, någon gång före kassering, ätbar) beräknades för 51 typer av färsk frukt och grönsaker i sex EU-länder (Tyskland, Spanien, Danmark, Nederländerna, Finland och Storbritannien) för 2010.

Dessa siffror användes för att uppskatta det oundvikliga och undvikbara avfall som genereras av EU:s hushåll från konsumtion av färsk frukt och färska grönsaker.

Enligt studien, 21,1 kg oundvikligt avfall, och 14,2 kg undvikbart avfall, produceras per capita i EU varje år.

I genomsnitt, 29 % (35,3 kg per person) av färsk frukt och grönsaker som köps av hushåll i EU-28 går till spillo, 12 % (14,2 kg) varav det gick att undvika.

Författarna fann stora skillnader i det undvikbara och oundvikliga avfallet som genereras av de olika länderna på grund av olika nivåer av slösaktiga beteenden (kopplade till kulturella och ekonomiska faktorer) och olika konsumtionsmönster (som påverkar mängden oundvikligt avfall som genereras).

Till exempel, även om köpen av färska grönsaker är lägre i Storbritannien än i Tyskland, mängden oundvikligt avfall som genereras per capita är nästan densamma, Mängden avfall som kan undvikas är högre i Storbritannien. De länder vars medborgare spenderar en högre andel av sin inkomst på mat visade sig generera mindre avfall som kan undvikas.