En analys av historiska och projicerade simuleringar från 19 globala klimatmodeller visar att, på grund av klimatförändringarna, temperaturen på den antarktiska halvön kommer att öka med 0,5 till 1,5 grader Celsius år 2044.

Prognoserna visade också att nederbörden - ett hot mot isen om det visar sig som regn - sannolikt kommer att öka på halvön med cirka 5% till 10% under samma tidsperiod.

Uppskattningarna publicerades nyligen i tidskriften Klimatdynamik .

"Vi är oroliga över dessa fynd. Vi har sett överlag ganska stora förändringar på halvön, i allmänhet blir det varmare och ishyllor och glaciärer rinner ut i havet, sa David Bromwich, en ledande författare av studien och en forskningsprofessor vid Ohio State University Byrd Polar and Climate Research Center och institutionen för geografi.

Halvön sticker upp som en svans utanför den nordvästra sidan av Antarktis, krökning nära den sydligaste delen av Sydamerika och Chile.

Sedan 1950-talet, halvön, tillsammans med resten av den västra delen av Antarktis, har varit en av de snabbast värmande regionerna på jorden. Och eftersom den är täckt av berg - den högsta toppen är drygt 10, 600 fot - standardklimatmodeller förbiser några av nyanserna av hur klimatförändringar påverkar halvön, sa Bromwich.

"Frågan för den antarktiska halvön är att det är den här smala men höga bergskedjan, och dessa stora modeller som spänner över hela kontinenten tar inte hänsyn till det. Vårt mål var att ge mer detaljer i dessa prognoser, " han sa.

Analysen fann att de största temperaturökningarna – cirka 2 grader Celsius – sannolikt kommer att ske under Antarktis höst och vinter, men varmare temperaturer som beräknas till sommaren skulle orsaka störst problem.

Det kan skapa ett dubbelt hot mot isen på halvön, Bromwich sa:Varmare temperaturer betyder också att viss nederbörd som tidigare kan ha fallit som snö sannolikt kommer att falla som regn.

Mer regn betyder mindre snö på toppen av isen, som skyddar isen från solens strålar genom att reflektera dem tillbaka till himlen.

"Men nu, om du har bar is, eller is som smälter lite, och solen slår ner på den, en bra del av den energin går till smältning, " sa Bromwich. "Och vi har sett det här tidigare med andra ishyllor - det är som en hammare, det bara spricker."

Studiens författare fann också att, att verkligen förutsäga vad som kan hända på halvön, bättre, det behövs mer nyanserade klimatmodeller.

Stora klimatmodeller - de som täcker jordens yta - tar ofta inte hänsyn till andra faktorer som är specifika för mindre regioner. På den antarktiska halvön, Bromwich sa, en förbisedd faktor är modifieringen av västländerna, vindar som blåser från väst till öst nära båda polerna. Västerländarna blåser direkt över den antarktiska halvön, skapa ett slags mikroklimat som stora klimatmodeller ofta missar.

Dessa nyanser är särskilt viktiga på den antarktiska halvön, som sedan slutet av 1970-talet ansetts vara en viktig avantgarde av vad som kan hända i resten av Antarktis. halvön, klimatforskare har kommit att förstå, är mer mottagliga för effekterna av klimatförändringar. Den första personen som förutspådde att förändringar i hela Antarktis först skulle ses på halvön var en annan forskare i Ohio State, John Mercer, som var känd över hela världen för sitt arbete med klimatförändringar i Antarktis.