En nyligen genomförd studie från University of Technology Sydney har belyst effekterna av nedläggningar av kolkraftverk på arbetare i Australien. Resultaten målar upp en oroande bild och belyser de betydande utmaningar som dessa arbetare och de samhällen de lever i står inför.

Här är några av de viktigaste tipsen från studien:

Förlust av arbetstillfällen och ekonomiska störningar: Stängningen av koleldade kraftverk leder till betydande arbetsförluster i närområdet. Dessa jobbförluster strömmar genom samhället och påverkar inte bara kraftverksarbetarna utan även företag som är beroende av kraftverket för ekonomisk aktivitet. Studien fann att för varje 100 arbetstillfällen som förlorades i kraftverket upplevde det bredare samhället ytterligare 76 arbetstillfällen.

Obalans mellan kompetens och hinder för ny anställning: Många arbetare från koleldade kraftverk tycker att det är utmanande att gå över till nya jobb eftersom deras kompetens ofta är specifika för kraftindustrin. Denna bristande överensstämmelse med kompetens, i kombination med åldersdiskriminering och begränsade jobbmöjligheter i regionala områden, förvärrar ytterligare de anställningsutmaningar som dessa arbetare står inför.

Psykiska och psykiska effekter på hälsan: Förlusten av sysselsättning och relaterad ekonomisk stress kan ha en betydande inverkan på arbetstagarnas och deras familjers fysiska och psykiska hälsa. Studien fann att kraftverksarbetare som förlorade sina jobb var mer benägna att uppleva fetma, alkoholmissbruk, psykiska problem och relationsuppbrott.

Långsiktiga ekonomiska konsekvenser: Studien belyser de långsiktiga ekonomiska konsekvenserna av nedläggningar av koleldade kraftverk, särskilt för regionala samhällen. Med färre möjligheter till arbete och minskad ekonomisk aktivitet upplever dessa samhällen ofta en nedgång i befolkning, bostadspriser och generell ekonomisk motståndskraft.

Studien drar slutsatsen att övergången från koleldad kraftproduktion måste hanteras noggrant för att mildra de negativa effekterna på arbetare och samhällen. Detta inkluderar att tillhandahålla adekvat stöd för möjligheter till omskolning och uppgradering, ekonomiskt stöd till drabbade arbetare och riktade investeringar i regionala samhällen för att diversifiera den ekonomiska utvecklingen. Genom att proaktivt ta itu med dessa utmaningar kan beslutsfattare säkerställa en rättvis och hållbar övergång till en framtid med låga koldioxidutsläpp.