Ett team av forskare från Köpenhamns universitet och Syddanmarks universitet satte sig för att undersöka de molekylära mekanismerna bakom träningens skyddande effekter på fysisk kondition hos äldre vuxna. Studien genomfördes med 120 friska män och kvinnor mellan 60 och 80 år som slumpmässigt tilldelades antingen en träningsintervention eller en kontrollgrupp.
Träningsinterventionen bestod av övervakad, måttlig till högintensiv aerobic och motståndsträning tre gånger i veckan under en period av 26 veckor. Kontrollgruppen deltog inte i någon träningsträning.
I slutet av studien fann forskarna att träningsgruppen avsevärt hade förbättrat sin fysiska kondition, mätt med olika tester av styrka, uthållighet och flexibilitet. Kontrollgruppen, å andra sidan, visade inga signifikanta förändringar i fysisk kondition.
För att få insikt i de molekylära mekanismerna bakom träningens skyddande effekter analyserade forskarna muskelbiopsier från deltagarna. De fann att träning ökade uttrycket av flera gener involverade i muskeltillväxt, reparation och metabolism. Dessutom minskade träningsträning uttrycket av gener förknippade med inflammation och åldrande.
Dessa fynd tyder på att träning bevarar fysisk kondition under åldrandet, åtminstone delvis, genom att öka uttrycket av muskelbyggande gener och minska uttrycket av inflammatoriska och åldringsrelaterade gener. Ytterligare forskning behövs för att bekräfta dessa fynd och för att fastställa de specifika molekylära vägarna som är involverade.
