Forskare vid Wageningen University &Research i Nederländerna har producerat grödor i Mars och Moon jordsimulator som utvecklats av NASA. Forskningen stödjer tanken att det inte bara skulle vara möjligt att odla mat på Mars och månen för att mata framtida bosättare, men också för att få livskraftigt frö från grödor som odlas där.

Wieger Wamelink och hans kollegor vid Wageningen University &Research, odlade tio olika grödor:krasse, raket, tomat, rädisa, råg, quinoa, spenat, gräslök, ärtor och purjolök. Forskarna simulerade egenskaperna hos mån- och marsregolit och "normal" jord (krukjord från jorden) som en kontroll.

Nio av de tio grödor som såddes växte bra och ätbara delar skördades från dem. Spenat var undantaget. Den totala biomassaproduktionen per bricka var den högsta för jordkontroll och Mars jordsimulator som skilde sig avsevärt från månjordsimulator. Frön som produceras av tre arter (rädisa, råg och trädgårdskrasse) testades framgångsrikt för groning.

Artikeln, "Grödans tillväxt och livsduglighet för frön på Mars och Månens jordsimulanter", av Wieger Wamelink och kollegor har publicerats i De Gruyters open access-tidskrift, Öppet jordbruk .

"Vi blev glada när vi såg de första tomaterna som någonsin odlats på Mars jordsimulator bli röda. Det innebar att nästa steg mot ett hållbart slutet jordbruksekosystem hade tagits, sa Wieger Wamelink.