Eldflugor producerar ljus genom en kemisk reaktion som kallas bioluminescens. Denna reaktion sker i specialiserade celler som kallas fotocyter, som finns i insektens buk. När en eldfluga vill producera ljus skickar den en signal till sina fotocyter, vilket får dem att frigöra en kemikalie som kallas luciferin. Luciferin reagerar sedan med syre för att producera ljusenergi.
Färgen på en eldflugas ljus bestäms av vilken typ av luciferin som den producerar. Vissa eldflugor producerar gulgrönt ljus, medan andra producerar röd-orange ljus. Ljuset som produceras av eldflugor är mycket effektivt, och nästan all energi som produceras omvandlas till ljus. Detta till skillnad från glödlampor, som bara omvandlar cirka 5 % av sin energi till ljus.
Vilka signaler skickar de?
Eldflugor använder sitt ljus för att kommunicera med varandra. Den specifika betydelsen av en eldflugas ljussignal varierar beroende på art, men i allmänhet använder eldflugor sina ljus för att locka till sig kompisar, varna för rovdjur och försvara sitt territorium.
* Attrahera kompisar: Manliga eldflugor använder sina lampor för att locka till sig honor. Varje art av eldfluga har sitt eget unika ljusmönster, som honor använder för att identifiera potentiella kompisar. När en eldflugahane ser en hona kommer han att börja blinka med sitt ljus i ett specifikt mönster. Om honan är intresserad kommer hon att blinka tillbaka sitt ljus som svar. De två eldflugorna fortsätter sedan att blinka mot varandra tills de möts.
* Varning för rovdjur: Eldflugor använder också sina lampor för att varna för rovdjur. När en eldfluga hotas av ett rovdjur kommer den att blinka med sitt ljus snabbt och intensivt. Denna ljussignal är en varning till rovdjuret om att eldflugan är giftig eller osmaklig.
* Försvara sitt territorium: Eldflugor använder också sina lampor för att försvara sitt territorium. När en eldfluga ser en annan eldfluga på sitt territorium kommer den att blinka med sitt ljus på ett hotfullt sätt. Denna ljussignal är en varning till den andra eldflugan att hålla sig borta.
Firefly-kommunikation
Eldflugor kan kommunicera med varandra över långa avstånd. Detta beror på att deras ljussignaler är mycket ljusa och kan ses på långt avstånd. Hos vissa arter av eldflugor kan hanar blinka med sina lampor på avstånd på upp till 1 mils avstånd.
Firefly-kommunikation är en mycket komplex och sofistikerad form av kommunikation. Det låter eldflugor hitta kompisar, undvika rovdjur och försvara sitt territorium.
