Den balanserade kemiska ekvationen för förbränning av fossila bränslen (kolväten) som metan (CH₄), med syre (O₂) för att producera koldioxid (CO₂) och vattenånga (H₂O) är:

CH4 + 2O2 → CO2 + 2H2O

Denna ekvation representerar en komplett förbränningsprocess där metan reagerar med syre för att producera koldioxid och vatten. Koefficienterna framför varje molekyl indikerar det stökiometriska förhållandet mellan reaktanter och produkter involverade i reaktionen.

Till exempel reagerar en molekyl metan (CH4) med två molekyler syre (2O₂) för att producera en molekyl koldioxid (CO₂) och två molekyler vatten (2H₂O). Denna förbränningsreaktion frigör en betydande mängd värmeenergi, vilket är det som gör fossila bränslen till en värdefull energikälla för olika tillämpningar.