Mitokondrierna kallas ofta för "cellens kraftverk" eftersom de genererar det mesta av cellens energi genom att producera adenosintrifosfat (ATP) genom cellandning. I nervceller är ATP väsentligt för olika processer, inklusive att bibehålla vilomembranpotentialen, föröka aktionspotentialer och stödja frisättning och återupptag av signalsubstanser. Därför är mitokondrier avgörande för att ge den energi som krävs för metaboliska aktiviteter i nervceller.