Energi som tas upp av land och vatten omvandlas till värme. Denna värme kan sedan användas för att värma luften, förånga vatten eller orsaka andra förändringar i miljön. Värme som tas upp av land kan till exempel göra att luften ovanför den blir varmare, vilket kan leda till ökad lufttemperatur och förändringar i vädermönster. På samma sätt kan värme som absorberas av vatten få vattnet att avdunsta, vilket kan leda till ökad luftfuktighet och förändringar i nederbördsmönster.