1. Storlek och ytarea: Generellt sett har större djur högre energibehov än mindre djur på grund av deras ökade kroppsmassa och yta. Större organismer kräver mer energi för att bibehålla sin kroppstemperatur, eftersom de tenderar att förlora mer värme på grund av deras större förhållande mellan yta och volym. Större djur kräver också vanligtvis mer energi för förflyttning, eftersom att flytta en större kroppsmassa kräver mer arbete.
2. Metabolisk hastighet: En organisms metaboliska hastighet spelar en betydande roll i dess energibehov. Djur med hög ämnesomsättning, såsom fåglar och däggdjur, förbrukar energi i snabbare takt än djur med lägre ämnesomsättning, såsom reptiler och amfibier. Höga metaboliska hastigheter är förknippade med högre aktivitetsnivåer, ökad kroppstemperatur och snabbare omsättning av kroppsvävnader.
3. Kroppens sammansättning: Sammansättningen av en organisms kropp kan påverka dess energibehov. Till exempel tenderar djur med en hög andel muskelvävnad att ha högre energibehov jämfört med de med en högre andel fettvävnad. Muskelvävnad är mer metaboliskt aktiv än fettvävnad, och kräver därför mer energi för att underhålla.
4. Förflyttning: Den typ av rörelse ett djur använder påverkar också dess energibehov. Djur som ägnar sig åt mer krävande former av rörelse, som att flyga, simma eller springa, har vanligtvis högre energibehov jämfört med de som rör sig långsammare eller mindre ofta.
5. Miljöförhållanden: Miljön som en organism lever i kan också påverka dess energibehov. Djur som lever i kalla klimat kräver till exempel mer energi för att behålla sin kroppstemperatur och överleva under kallare förhållanden. På liknande sätt kan djur som lever i näringsfattiga miljöer behöva lägga mer energi på att leta efter mat jämfört med de i näringsrika miljöer.
Att förstå skillnaderna i energibehov mellan olika kroppsdesigner hjälper forskarna att uppskatta mängden mat och andra resurser en djurpopulation behöver, samt hur dessa krav kan påverkas av förändringar i miljön eller andra faktorer.
