När en boll kastas uppåt omvandlas dess kinetiska energi (rörelseenergin) till potentiell energi (energin som lagras på grund av dess position eller höjd). När bollen stiger, minskar dess hastighet och dess potentiella energi ökar. På den högsta punkten av dess bana blir bollens hastighet tillfälligt noll, och all dess energi lagras som potentiell energi.

När bollen börjar falla, börjar dess potentiella energi att omvandlas tillbaka till kinetisk energi. Bollen accelererar nedåt, får fart, och som ett resultat ökar dess kinetiska energi, medan dess potentiella energi minskar. När bollen når sin startpunkt har all dess potentiella energi omvandlats tillbaka till kinetisk energi och den återupptar sin ursprungliga hastighet.

Totalt sett förblir bollens totala mekaniska energi (summan av dess kinetiska och potentiella energier) konstant under dess uppåtgående och nedåtgående rörelse, utan hänsyn till eventuella förluster på grund av luftmotstånd eller andra yttre faktorer.