En fysisk förändring är en förändring av ett ämnes form eller utseende utan förändring i dess kemiska sammansättning. När vatten värms upp till sin kokpunkt övergår det från en vätska till en gas (ånga). Detta är en fysisk förändring eftersom vattnets kemiska sammansättning inte förändras – det är fortfarande H2O.
Däremot är en kemisk förändring en förändring i den kemiska sammansättningen av ett ämne, vilket resulterar i bildandet av ett nytt ämne. Till exempel, när järn rostar, kombineras det med syre för att bilda järnoxid, som är ett nytt ämne med en annan kemisk sammansättning än järn.
