Avdunstning är överföring av energi från land eller vatten till luft genom direkt kontakt. Detta uppstår när molekylerna i luften absorberar värme från vattnet eller marken, vilket gör att de får energi och avdunstar. Den energi som krävs för avdunstning kallas "latent förångningsvärme". Mängden energi som överförs beror på ytans temperatur, ytan och luftens fuktighet.