Kinetisk energi är rörelseenergin. Det definieras som det arbete som krävs för att accelerera en kropp med massa (m) från vila till hastighet (v). Formeln för kinetisk energi är:
$$KE =1/2 mv^2$$
När det gäller en raket tillhandahålls den kinetiska energin av raketens motorer. Motorerna bränner bränsle för att skapa heta gaser, som sedan drivs ut från raketens munstycke. Denna utdrivning av gaser skapar dragkraft, som driver raketen framåt.
När raketen rör sig framåt får den rörelseenergi. Denna kinetiska energi används för att lyfta raketen mot tyngdkraften. Raketen kommer att fortsätta att öka i höjd tills tyngdkraften är lika med dragkraften från motorerna. Vid denna tidpunkt kommer raketen att nå sin maximala höjd.
Mängden kinetisk energi som en raket behöver för att nå höjd beror på raketens massa och höjden den vill nå. Ju tyngre raket, desto mer kinetisk energi kommer den att behöva. Ju högre raketen vill nå, desto mer kinetisk energi kommer den att behöva.
