Blixtar uppstår under åskväder när det finns en uppbyggnad av elektrisk laddning i atmosfären. De positiva laddningarna är koncentrerade i den övre delen av molnet, medan de negativa laddningarna är koncentrerade i den nedre delen. När potentialskillnaden mellan de två regionerna blir för stor flyter en elektrisk ström mellan dem, i form av en blixt.
Blixten är väldigt het och producerar en stark ljusblixt och ett högt åska. Det är också förknippat med utsläpp av elektromagnetisk strålning, som kan störa radiokommunikation och orsaka skada på elektrisk utrustning.
Det magnetiska fältet som är associerat med blixten orsakas av flödet av elektrisk ström. Magnetfältets styrka är proportionell mot mängden ström som flyter. Magnetfältet är starkast nära blixten och minskar med avståndet.
Det elektriska fältet i samband med blixtnedslag orsakas av uppbyggnaden av elektrisk laddning. Styrkan på det elektriska fältet är proportionell mot mängden laddning som finns. Det elektriska fältet är starkast nära molnets laddade områden och minskar med avståndet.
