Arbetar i Indonesiens huvudstad, Jakarta, är hård. Förutom långa arbetstider, Jakartans arbetare måste möta de ökända långa pendlingstiderna och trafikstockningarna, känd som några av de värsta i världen.

För arbetande mödrar, det är ännu svårare.

De vaknar före soluppgången för att förbereda frukost till familjen. Sedan lämnar de sina barn till barnvakter eller morföräldrar, och klämma sig in i fullpackade kollektivtrafik eller trotsa den stora trängseln för att åka till jobbet.

I slutet, forskning finner, de måste släppa sin karriär på grund av den enorma kostnad de måste bära.

En av forskningsrespondenterna, identifierad som Nila, en 29-årig mamma till två småbarn i Depok, Greater Jakarta, är ett exempel.

"Jag blev trött på att gå hem tidigt och komma hem sent, plus att jag skulle behöva göra hushållsarbetet också, " sa hon. "Jag kan inte se var mina löner tog vägen eftersom det är dyrt att gå till jobbet. Jag kan inte se frukterna av mitt arbete, så jag är hellre hemma."

För dyrt att arbeta

Kvinnor som slutar sina jobb efter att ha fått familj är en vardaglig historia i Indonesien.

En huvudorsak är kostnaderna för att gå från sina hus i förorten till kontor i centrum.

Pendlingskostnaden är hög, särskilt för unga medelklassfamiljer, eftersom de vanligtvis väljer att bo i utkanten av Jakarta för att få ett anständigt hus till ett överkomligt pris.

Baserat på de senaste uppgifterna från Världsbanken, transportkostnaderna i Jakarta står för nästan 40 procent av medellönen. Det är högre än Singapore och Kina, där transportkostnaderna endast står för 3 procent och 7 procent, respektive.

Könsnormen som kräver att gifta kvinnor tar hand om hushållen ökar kostnaderna för kvinnor och, som ett resultat, kvinnor väljer att lämna arbetsmarknaden.

Kvinnor har ett mer komplext pendlingsmönster på grund av sina dubbla roller. På en dag, kvinnor kunde göra flera resor, från att släppa och hämta barn från skola eller barnomsorg till att handla och gå till jobbet.

Detta innebär att kvinnor spenderar mer när de reser med kollektivtrafiken.

I en nyligen genomförd kvalitativ studie av gifta kvinnor med små barn i Greater Jakarta, lång pendlingstid visade sig öka alternativkostnaden för kvinnor att göra karriär. Alternativkostnaden innebär värdet av tid som kvinnor måste avstå hemma för att komma in på arbetskraften.

Bristen på policyer som stöder mödrar driver så höga alternativkostnader. Nuvarande policyer ger endast kort mammaledighet och det finns en brist på tillförlitlig barnomsorg och flexibla arbetsarrangemang.

Husets läge

En studie visade att nya familjer köper sitt första hus när de vill skaffa barn.

I Indonesien, många tror fortfarande att man behöver ett hus för att bilda familj. Att köpa ett hus är förknippat med självständighet jämfört med att hyra.

Dock, unga par är vanligtvis fortfarande i början av sin karriär. De har mindre sannolikt råd med bostäder nära sina arbetsplatser eftersom fastighetspriserna i centrum är höga.

En forskning visar att unga tjänstemän i Jakarta föredrar att köpa hus i utkantsområden som Bogor, Depok, Tangerang och Bekasi eftersom priserna passar deras inkomstintervall.

Dock, lägre huspriser kompenseras av högre pendlingskostnader på grund av det långa avståndet till och från centrum där arbetsplatsen är belägen.

Nilas berättelse tyder på att pendlingskostnaderna drabbar kvinnor hårdare än män. Höga resekostnader skadar inte bara kvinnors inkomster, de långa restiderna minskar också deras tid att ta hand om sina barn och göra hushållsarbete.

Antingen familj eller jobb

Trots den minskande könsskillnaden inom högre utbildning, kvinnor är fortfarande bundna av traditionella könsnormer. Samhället förväntar sig att kvinnor ska vara mammor och hustrur snarare än att ha en karriär.

Arbetskraftsdeltagandet för kvinnor i åldern 15 år och äldre i Indonesien har stagnerat runt 50 procent under det senaste decenniet. Siffran för Jakarta är ännu lägre – 48,47 procent 2018.

Dock, uppgifterna tydde på att Jakartan-kvinnors möjligheter att delta på arbetsmarknaden blir mindre när de väl får barn.

Till skillnad från andra indonesiska kvinnor, Jakartaska kvinnor verkar stå utanför arbetsmarknaden resten av livet.

Den mycket konkurrensutsatta formella sektorn dominerar Jakartas ekonomi. Så, Kvinnor med år av icke-anställningsperioder kommer att få svårare att återvända till arbetsmarknaden eftersom de har mindre arbetslivserfarenhet.

Lösningar

En studie 2017 visade att sänkta transportkostnader kanske inte är den främsta lösningen för att öka kvinnors deltagande på arbetsmarknaden i Jakarta, men det kan hjälpa.

Att utveckla ett integrerat transportsystem i Greater Jakarta med fler alternativ för kollektivtrafik kommer inte bara att minska trängseln utan kommer också att minska pendlingstiden.

President Joko "Jokowi" Widodo har utfärdat en plan som involverar olika ministerier och både lokala och centrala myndigheter för att utveckla ett integrerat stadstransportnätverk i Greater Jakarta till 2029.

Genomförandet av planen kommer att hjälpa arbetande föräldrar att bättre hantera sin tid för barnomsorg och hemarbete eftersom det minskar deras pendlingstid.

Som svar på 2017 års studie, nuvarande ansträngningar för att stoppa kvinnor från att sluta sina jobb fokuserar mer på att minska bördan av barnuppfostran. Dessa steg inkluderar att öppna barnomsorg och tillhandahålla flexibla arbetstider samt pappaledighet.

Dock, så länge problemen med långa timmar och kostnader för pendling fortfarande existerar, den politiken kommer inte att fungera.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.