Växthusgaser, såsom koldioxid (CO2), metan (CH4) och dikväveoxid (N2O), är gaser i jordens atmosfär som absorberar och avger strålning inom det termiska infraröda området. Denna process är den grundläggande orsaken till växthuseffekten.

När solljus når jordens atmosfär absorberas en del av det av växthusgaser. Denna absorption av energi värmer gaserna och den omgivande luften. Den uppvärmda luften stiger sedan och släpper ut sin värme i rymden. En del av värmen fångas dock av växthusgaserna, vilket gör att jordens temperatur ökar.

Ju högre koncentrationen av växthusgaser i atmosfären, desto mer värme fångas upp och desto varmare blir jorden. Det är därför ökade nivåer av växthusgaser bidrar till högre temperaturer på jorden.

Här är en förenklad förklaring av växthuseffekten:

1. Solljus når jordens atmosfär.

2. En del av solljuset absorberas av växthusgaser.

3. Det absorberade solljuset värmer växthusgaserna och den omgivande luften.

4. Den uppvärmda luften stiger och släpper ut sin värme i rymden.

5. En del av värmen fångas upp av växthusgaserna, vilket gör att jordens temperatur ökar.

Mängden värme som fångas av växthusgaser beror på koncentrationen av gaserna i atmosfären. Ju högre koncentrationen av växthusgaser är, desto mer värme fångas upp och desto varmare blir jorden.