Seismisk magnitud beskriver hur mycket energi en jordbävning frigör. Det mäts på skalan för ögonblicksstorlek, som sträcker sig från 1 till 10. Varje heltalsökning på skalan representerar en 32-faldig ökning av mängden energi som frigörs av jordbävningen. Till exempel frigör en jordbävning med en magnitud på 7 32 gånger mer energi än en jordbävning med en magnitud på 6.