Solen avger strålningsenergi i form av elektromagnetisk strålning. Denna strålning inkluderar synligt ljus, ultraviolett ljus, röntgenstrålar och gammastrålar. Det synliga ljuset vi ser utgör cirka 45 % av den energi som solen sänder ut, medan det ultravioletta ljuset utgör cirka 8 %. Röntgen- och gammastrålningen utgör bara en liten del av solens energiuttag.

Solens energi produceras av kärnfusionsreaktioner som sker i dess kärna. I dessa reaktioner smälts väteatomer samman för att bilda heliumatomer, vilket frigör stora mängder energi. Energin som frigörs av dessa reaktioner går utåt från solens kärna tills den når ytan, där den sänds ut i rymden som elektromagnetisk strålning.