Här är en uppdelning av de viktigaste faktorerna:
* glykolys: Detta första steg är vanligt för både aerob och anaerob andning. Glukos bryts ned i pyruvat och producerar en liten mängd ATP (adenosintrifosfat) och NADH (nikotinamidadenin -dinukleotid, en reducerad elektronbärare).
* jäsning: Efter glykolys använder olika organismer olika jäsningsvägar för att regenerera NAD+ från NADH. Detta är avgörande eftersom NAD+ behövs för att glykolys ska fortsätta.
* elektronacceptorer: I stället för syre använder anaerob andning andra molekyler som elektronacceptorer. Vanliga exempel inkluderar:
* nitrat (no3-) :Används av bakterier i en process som kallas denitrifikation, vilket reducerar nitrat till kvävgas.
* sulfat (SO4^2-) :Bakterier använder detta för att producera vätesulfid (H2S).
* Koldioxid (CO2) :Vissa bakterier använder detta för att producera metan (CH4) i en process som kallas metanogenes.
Viktiga anteckningar:
* Anaerob andning ger betydligt mindre ATP än aerob andning. Detta beror på att syre är en mycket starkare elektronacceptor än andra molekyler som används i anaerob andning.
* Fermentering är en typ av anaerob andning där organiska molekyler (som pyruvat) används som elektronacceptorer. Det producerar mycket lite ATP, men det möjliggör regenerering av NAD+ för att glykolys ska fortsätta.
* Organismer som förlitar sig på anaerob andning finns ofta i miljöer som saknar syre, såsom djuphavsventiler, träsk och tarmarna hos vissa djur.
Sammantaget är anaerob andning en avgörande anpassning som gör det möjligt för organismer att överleva i miljöer utan syre, vilket gör att de kan extrahera energi från glukos även i frånvaro av denna väsentliga molekyl.
