1. Generera en protongradient över det inre mitokondriella membranet: Denna lutning är drivkraften för ATP -syntes.

Så här fungerar det:

* elektroner flyter ner ETC: Elektroner överförs från molekyl till molekyl och släpper energi när de rör sig.

* Energi används för att pumpa protoner: Denna frisatta energi används av vissa proteiner inom ETC för att pumpa protoner (H+) från mitokondriell matris till intermembranutrymmet.

* Gradient är etablerad: Denna pumpverk skapar en koncentrationsgradient av protoner, med en högre koncentration i intermembranutrymmet än i matrisen.

Protongradienten används sedan av ATP -syntas för att producera ATP, cellens huvudsakliga energiburuta.

Medan ETC:s primära funktion genererar denna protongradient, finns det några sekundära funktioner:

2. Producerande reaktiva syrearter (ROS): Medan viss ROS -produktion är normal kan överdrivna mängder skada celler. ETC är en källa till ROS.

3. Reglering av cellulär signalering: Vissa komponenter i ETC är involverade i cellulära signalvägar, även om detta är mindre väl förstått än dess roll i ATP-produktionen.

4. Underhåller redoxbalans: ETC hjälper till att upprätthålla balansen mellan reducerade och oxiderade molekyler i cellen, vilket är viktigt för olika cellfunktioner.

Det är viktigt att komma ihåg att ATP -syntes är den primära, mest betydande energianvändningen från ETC. De andra funktionerna är sekundära och förekommer ofta som biverkningar av huvudprocessen.