* Energiförlust under ämnesomsättningen: Organismer använder energi för att utföra vitala funktioner som andning, rörelse och tillväxt. Denna process är inte 100% effektiv, och viss energi går förlorad som värme.
* Ofullständig konsumtion: Rovdjur konsumerar inte alltid hela bytesorganismen. Detta innebär att viss energi förblir oanvänd i livsmedelskedjan.
* osmältbar materia: Inte all mat smälts och absorberas av organismer. Avfallsprodukter, som avföring, innehåller osmält energi.
Regeln 10%: En vanlig tumregel är att endast cirka 10% av energin från en trofisk nivå överförs till nästa. Detta innebär att om en växt har 100 enheter energi, kan växtätare som äter den bara få 10 enheter, och köttätaren som äter växtätaren kanske bara får en enhet.
Konsekvenser:
* Begränsade trofiska nivåer: Denna energiförlust begränsar antalet trofiska nivåer i en livsmedelskedja. Det är mycket sällsynt att hitta mer än 4 eller 5 trofiska nivåer i en livsmedelskedja eftersom den energi som finns på högre nivåer blir för låg för att stödja en stor befolkning.
* Betydelse av primära producenter: Växter och andra primära producenter är avgörande för att fånga den ursprungliga energin från solljus och starta livsmedelskedjan. Deras roll i att fånga och lagra energi är avgörande för alla andra organismer i ekosystemet.
Sammanfattningsvis minskar den totala mängden energi i en livsmedelskedja när den rinner genom olika trofiska nivåer. Denna energiförlust är en grundläggande princip för ekologi, med betydande konsekvenser för ekosystemens struktur och funktion.
