Det finns tre huvudmekanismer för värmeöverföring:
* ledning: Värmeöverföring genom direktkontakt mellan molekyler. Så här värmer en metallsked upp när den placeras i varm soppa.
* konvektion: Värmeöverföring genom rörelse av vätskor (vätskor eller gaser). Så här värmer en kylare ett rum.
* Strålning: Värmeöverföring genom elektromagnetiska vågor. Så här värmer solen jorden.