* Metabolism: Levande organismer genomgår ständigt metaboliska processer, som är kemiska reaktioner som upprätthåller livet. Dessa reaktioner kräver att energi inträffar.
* Cellulär andning: Det primära sättet de flesta organismer får energi är genom cellulär andning. Denna process bryter ner livsmedelsmolekyler (som glukos) för att frigöra energi i form av ATP (adenosintrifosfat), cellernas "energiburuta".
* Energi för processer: Denna frisatta energi används sedan för viktiga funktioner som:
* Tillväxt och utveckling
* Rörelse
* Reparation och underhåll
* Reproduktion
* Upprätthålla intern balans (homeostasis)
till och med till synes inaktiva organismer släpper energi: Växter använder till exempel fotosyntes för att skapa energi, men de släpper också energi genom andning för att driva deras tillväxt och andra processer. Till och med vilande frön släpper en liten mängd energi för att upprätthålla grundläggande livsfunktioner.
I huvudsak är energiutsläpp en väsentlig del av det som definierar livet. Det gör det möjligt för organismer att utföra de aktiviteter som krävs för överlevnad och förökning.
