Så här fungerar det:
1. Extremt tryck och värme: Solens kärna är oerhört het (cirka 15 miljoner grader Celsius) och under enormt tryck på grund av vikten på alla lager ovanför.
2. vätekärnor kolliderar: Dessa extrema förhållanden får vätekärnor (protoner) att kollidera med otrolig kraft.
3. fusion och helium: Ibland övervinner dessa kollisioner den elektrostatiska avstötningen mellan protonerna och kärnorna tillsammans. Denna process bildar en heliumkärna och släpper en enorm mängd energi i form av ljus och värme.
4. Energiutsläpp: Energin som frigörs från denna fusionsreaktion är det som driver solen.
Den specifika reaktionen som är involverad kallas Proton-Proton-kedjan:
* Steg 1: Två protoner kolliderar och säkringar, bildar en deuteriumkärna (en proton och en neutron), en positron (en positivt laddad elektron) och en neutrino.
* Steg 2: Deuteriumkärnan kolliderar sedan med en annan proton och bildar en helium-3-kärna (två protoner och en neutron) och släpper gammastrålar.
* Steg 3: Två helium-3-kärnor kolliderar och säkring, bildar en helium-4-kärna (två protoner och två neutroner) och släpper två protoner.
Denna process är oerhört effektiv och omvandlar en liten mängd massa till en enorm mängd energi enligt Einsteins berömda ekvation E =mc².
Solen är en gigantisk kärnkraftsugn som ständigt smälter väte i helium och släpper energi som upprätthåller livet på jorden.
