Här är en uppdelning:

* geo hänvisar till jorden.

* termiska hänvisar till värme.

Så geotermisk energi är bokstavligen "jordvärme" energi.

Denna energi kommer från jordens inre värme, som genereras av radioaktivt förfall på planetens kärna och mantel. Denna värme får vatten djupt under jorden att bli överhettad och ibland når kokpunkten. Detta varma vatten, ofta blandat med ånga, kan tappas och användas för att generera el eller ge direkt uppvärmning.