Här är varför:
* Jorden avger strålning över ett spektrum: Jorden avger strålning i en rad våglängder, inklusive infraröd strålning. Växthusgaser absorberar och återkommer infraröd strålning i första hand.
* inte all energi är infraröd: Jorden avger också strålning vid andra våglängder, som synligt ljus, som växthusgaser inte signifikant interagerar med.
* Vissa strålningar flyr: Medan växthusgaser absorberar och återkommer infraröd strålning, flyr en del av denna strålning fortfarande ut i rymden. Det är därför jordens temperatur inte är oändligt varm.
Här är en förenklad analogi:
Föreställ dig jorden som ett hus med fönster. Solens energi kommer in i huset (som synligt ljus) och värmer upp det. Huset utstrålar sedan värmen tillbaka (som infraröd strålning). Om du lägger en filt över huset (som växthusgaser) kommer det att fånga en del av den värmen, vilket gör huset varmare. Men inte all värmen fångas, och vissa kommer fortfarande att fly genom filten (som infraröd strålning som flyr ut i rymden).
Växthuseffekten är en naturlig process som är avgörande för livet på jorden. Det håller planeten tillräckligt varm för att stödja flytande vatten och liv. Mänskliga aktiviteter ökar emellertid koncentrationen av växthusgaser i atmosfären, vilket leder till en förbättrad växthuseffekt och global uppvärmning.
