1. Tillhandahålla energi för livet: Detta är den mest kända effekten. Solens strålningsenergi värmer jorden, vilket möjliggör förekomsten av flytande vatten, grunden för allt liv. Denna energi driver fotosyntes i växter, grunden för livsmedelskedjan. Det driver också vädermönster och vattencykeln.

2. Körningsklimat och vädermönster: Den ojämna fördelningen av solens energi över jordens yta orsakar skillnader i temperatur och lufttryck. Detta driver globala vindmönster, havströmmar och bildandet av vädersystem som stormar. Solens energi spelar också en roll i långsiktiga klimatförändringar, med ökad solstrålning som leder till varmare temperaturer.