1. Kärnfusion: Detta är den dominerande processen i de flesta stjärnor, inklusive vår sol. I kärnfusion tvingas lättare atomkärnor, främst väte, tillsammans under enormt tryck och värme för att bilda tyngre kärnor, såsom helium. Denna process frigör en enorm mängd energi i form av ljus och värme.
2. gravitationskollaps: Även om de inte strikt är en energiprocess *, spelar gravitationskollaps en viktig roll för att upprätthålla en stjärns inre tryck. Som en stjärns kärnkontrakt på grund av sin egen allvar, värmer kärnan upp. Denna ökade värme driver sedan mer kärnfusion, släpper ännu mer energi och motsätter sig den inre tyngdkraften.
Dessa två processer är i en delikat balans. Kärnfusion skapar yttre tryck som motstår tyngdkraften inåt, medan gravitationskollaps ger värmen och trycket som krävs för att fusion ska ske. Denna balans är det som håller en stjärna stabil i miljarder år.
